En rik mans festmiddag

Varandes den sista dagen i Vietnam, tankte jag att jag skulle festa till det lite. Gick saledes och letade upp en fin vietnamesisk restaurang och bestallde in forratt, varmratt och tva pilsner (en ny zeelandare bjod pa ett glas rodvin ocksa men det var gratis). 8 US-dollar och 40 cent. Alltsa ca 60 kronor. Det ar latt att leva billigt, sett ur svensk synvinkel.

Mumsade "bun cha" till forratt, varrullar och en sorts panerad fisk ihop med en vidunderlig sas och glasnudlar. Top notch. Hittade en ny pilsner ocksa, den vietnamesiska Halida. Inte tokig.

En karl vid Halida-pilsnerbil. Inte min bild.

Darefter gick jag pa City View Cafe och bestallde in en Tiger och en whisky. Cafeet ar bara fem vaningar men det racker for att fa en fin overblick over stan, eftersom den ar sa platt, och framfor allt over den lilla sjon de har i mitten, som en hundradels Roxen, och som de tydligen ar valdigt stalta over.

That's that.

Alla verkar vilja till Hongkong

Det ar kallt som bara den i Hanoi idag. Det brukar inte vara sa har, pastar de, men jag tar inga risker utan drar harifran imorgon. Hade en tanke pa en treking-tur inat landet - det finns valdigt fina parker etc man kan traska runt i - men i sa fall duger inte det har vadret.


En webcam jag hittade som visar vy fran The Peak, Hongkong.

Det visar sig att taget till Kina, via Goungzhou i Kina, bara avgar tisdagar och fredagar fran Hanoi, och dagens avgang ar full. Till fredag vill jag inte vanta. Aterstar flyget, i praktiken Hongkong Airlines och Vietnam Airlines. Efter att ha surfat runt och pratat med fyra resebyraer som ibland sa att alla flyg var slut, ibland att det fanns kvar (fast priserna varierade beroende pa vart man gick) har jag nu i alla fall kopt en biljett till HK imorgon 11.05. Ska bara lura ut varifran flygbussen gar. Det blev sannolikt det dyraste alternativet, och i alla handelser resans dyraste biljett hittills, 384 USD inkl skatt (undantaget Sthlm-Singapore forstas) men det ar inget att gora at. Det ar tydligen en het flyglinje.

Hanoi ar i alla fall en valdigt trevlig stad, delvis ar det synd att den inte far mer tid av mig. Men jag borjar kanna mig matt pa Vietnam nu. Denna totala overetablering av mc-taxi irriterar.

Kanadensare Eric har aterforenats med sin kompis i Saigon och ar pa battringsvagen, ar det senaste. De flyger till Japan inom kort, pluggar visst pa stipendium dar.

Molnigt

Det ar molnigt i Hanoi idag och inte sa varst varmt. Visserligen bra promenadvader och for mig som brant mig lite passar det fint. Har suttit och kollat flygbiljetter. Nu ska jag ut och se stan och kolla med en resebyra.

Klockan ar tjugo i tio lokal tid.

For kannedom: Tiger Beer ar min nya favorit just nu. Billig och lagom mustig.

Reflektion:

Har inhamtat de senaste dagarnas nyhetsrapporter om fotbollsvald, skottlossning och mord i Sverige. Sydostasien framstar som ett under av ordning och reda i jamforelse.
I min guidebok i kapitlet om Malaysia star det:
If you lose something in Malaysia, you're more likely to have someone running after you than away from you.

Vilken service, SJ!

Hanoi. Direkt trivs jag mer med Hanoi an med Saigon - och da har jag bara varit har i 1,5 timmar och vandrat morka gator. Det kanns som en genuin smastad, inga breda avenyer och farre turister. En kille haffar mig nar jag gatt ett bra tag och erbjuder rum for 10 USD. Haha, glom det, sager jag. Nar jag prutat mer det till 8 gar jag med pa att aka med honom bak pa hans kompis mc och kolla. Och satan vad han kor! Vi ar nara ramma minst tre mc och ett antal forgangare. Det hade forsakringsbolaget inte gillat.
- I'm no good customer to you if I'm dead, you know, sager jag men jag tror inte han fattar vinken. Nu sitter jag har i alla fall och det ar riktigt trevligt. Just nu slapade de in en annan stackars omtumlad turist.
- Welcome home, ropar en av killarna glatt.

Vaknade kl 06.30 idag i min tagkupe av att solen tittade in. Usch, jag vill sova, tanker jag - och tittar ut. Langt dar nere syns Sydekinesiska sjon. Jarnvagen klattrar halvvags upp pa ett berg, at ena sidan sluttningen ned mot vattnet och solen i oster, at andra hallet berget som reser sig, tackt av gron djungel som kastar sig ner i stupet. Inget dumt satt att vakna pa.
Jovisst, det ar att marathon-pass att aka tag 24 timmar, men med bussen hade jag inte varit har an pa lange.

Detta inte min bild, men jag tog en nastan likadan...

Vietnamesiska nattag ar en upplevelse. Min brits - sex stycken i kupen - har en madrass som ar 1,5 cm tjock, men jag sover som en stock. Jag gissar att vagnen ar ungefar jamngammal med Vietnamkriget. Vagnarna har en sadan dar vaggande gang, som ihop med ralsdunket ar valdigt sovande. Och servisen visar sig vara kanon, SJ borde gora studiebesok per omgaende. Jag hade kallt raknat med att leva pa ett paket kakor som jag kopt, men plotsligt kommer en gubbe utan ett ord in med en hel matbricka - kott, soppa, ris och en fiskstuvning - och gar ut igen. Free of charge. Sedan kommer en tant och saljer kall dricka. Sedan kommer en tjej och insisterar pa kaffe. Samma sak hander strax innan vi nar Hanoi. Imponerad.

Kanner att jag borde gjort mer av Vietnams ostkust, men man hinner helt enkelt inte pa en manad. Far aka hit igen helt enkelt. Har i alla fall badat tva dagar. Imorgon ska jag sakra resan till Hongkong - antingen med fortsatt tag genom Kina eller medelst flyg. Vi far se. (En av killarna har foresprakar flyget.) Det finns en annan tagresa jag skulle vilja hinna med, fran Kuala Lumpur till Singapores nordspets, den sa kallade Jungle Railway. Ska vara mycket vacker, sarskilt om man aker den i dagsljus, dvs nord-sydlig riktning.

Traffade tva studentskor fran Uppsala pa beachen igar. De hade gatt en trekking i norra Thailand och rapporterade om svart skadad regnskog beroende pa branderna dar uppe. Det var sorgligt att se, sa de. Detta kan innebara ett slag mot Thailands turism, om an inte mot solturismen soderut.

Nu har jag gjort mig fortjant av en pilsner. Morsning.

Lokalval inledda i Kambodja

Hun Sen verkar sitta stadigt. Se:

 

http://www.svd.se/dynamiskt/utrikes/did_14945241.asp

Buss på villovägar

Sov som en stock. I mer utvilat tillstånd har jag tagit tag i min planering igen och fattat beslutet att skippa detta med bussar - vilket borde gladja mitt forsakringsbolag - och fortsatta norrut ikvall medelst tåg istallet. Tjejen bakom disken sager att tåget kan ta mig till Hanoi på 24 timmar. Fan tro't, men fortare an bussen går det forhoppningsvis i alla fall.
Från Hanoi blir det antingen fortsatt tåg genom Kina mot Hongkong, eller en flight direkt till Hongkong. Det vore spannande med tåget den strackan, men dagarna går och jag har en del kvar som jag vill hinna med.

Nyheten har nått mig att en av kanadensarna, Eric, ligger sjuk i någon febrig grej i Saigon. Hans kompis Renato, som jag eventuellt skulle ha mott i Hoi An, har fortsatt utan Eric. Trist. Har mejlat Eric for att hora (oops, orkade bara klistra in å...) hur det ar med honom.

Jag fick bada - till slut

Badade i dag, bad #1 under den har resan. Aven arets forsta bad. Nha Trang ar en valdigt vacker plats, perfekt for ett premiardopp. Den valmaende staden, och stranden, ligger langs en lang vik med sma kulliga berg pa tre sidor och Sydkinesiska sjon pa den fjarde. Fin strand, om an inte den basta jag sett, och nastan inte en manniska. Tramsigt varmt i vattnet. Jag hittade stranden mest av en slump och hade varken handduk eller badbrallor, men det har ju aldrig stoppat en viking fran ett bad.
Efter nagra timmar pa beachen gick jag uppat platsen dar bussen skulle ga ifran och bestallde in middag och ett par Saigon Lager Beer. Det var ett par timmar kvar till avfard och allteftersom jag satt och laste min bok och funderade sa kom jag pa farre och farre anledningar till att jag borde aka vidare till en stad som inte har strand. Resultatet blir att jag stannar har en natt. Bussbokningskillen, som saknar hander, kanske han han lyckats spranga bort dem med en mina, blev bara glad.
- Tomorrow? Really? Well, the bus is very full anyway.
Langs huvudgatan ligger en par hyfsat classy klubbar aven om det inte ar toktjockt med vare sig barer eller turister. Men jag antar att det kan andra pa sig framover nar alltfler nordbor trottnar pa ett overkommersialiserat Thailand.
Fredrik har sms:at och fragat om jag ar i Kina an. Det ar jag alltsa inte men eftersom jag har visum ska jag in pa nagot satt. Overvager att skippa Hanoi/Hoi An och ta Kina direkt via flyg - det ar annu en hel del timmars bussresa innan jag nar gransen harifran. Vet inte om jag lockas sa mycket av fler busstimmar. De kor som maniacs - skrev jag det redan? - och det ar svart att sova.

System breakdown?

Just nu kan jag inte surfa in pa min blogg, men det kanske gar fran Sverige. Det verkar vara en sorts serverkrasch.

Mellan en buss och en annan

Just nu sitter jag i en stad som heter Nha Trang och vantar pa nasta buss som ska ta mig ytterligare norrut till en badort som heter Hoi An. Bussen fran Saigon kom hit vid 6-tiden i morse och nasta gar vid 19 ikvall. Jag har alltsa ca tolv timmar att kolla in stan. Lyckades faktiskt sova ca fyra timmar pa bussen, trots allt tutande och att de kor som maniacs. Man maste trots allt ge forarna lite cred for deras skicklighet (eller om det ar tur), det ar inga stora marginaler. 

I Hoi An raknar jag med att stanna i alla fall tre natter om jag kan hitta ett billigt stalle vid stranden. Det blir egentligen den forsta riktiga avkopplingen, hittills har det varit ganska mycket roligt slit, langa promenader, standiga forflyttningar och varme.

Sedan aker jag vidare till Hanoi, blir nog tyvarr inte sa manga dagar dar. Darifran tar jag antingen taget in i Kina och ut vid Hongkong, eller ett flyg direkt till Hongkong. Jag kommer i vilket fall inte att hinna med sarskilt mycket av Kina, det far bli en separat resa. Iofs kul att ha det kvar. Men det vore forvisso intressant att ta strackan Hanoi-Hongkong med taget, om det later sig goras. Da har man i alla fall sett lite av landet. Och jag har ju ett visum som maste utnyttjas. Kina ingar inte i min guidebok, sa eventuellt far jag kora lite pa kann dar. Det ger sig.

Ormvin och en sorglig australiensare

Mekong. Visst har det en speciell odesmattad klang. De som sett filmen Apocalypse Now har kanske en bild fran Mekongfloden av en mullrande kanonbat pa vag norrut mot en osaker destination. Idag flyter fredliga pramar fram saktmodigt, om an fortfarande mullrande, pa floden dar jag tillbringat de senaste tva dagarna. Det var mycket lyckat. Vi avgick fran Saigon i forrgar och tuffade forst nedfor Saigonfloden och sedan in i deltat. Lokalbefolkningen dar livnar sig framst pa fiske, jordbruk och i allt storre grad turism. Jag har sett dem handla livsmedel pa en flytande marknad, tillverka nudlar, ris och kokosgodis. Jag har provdruckit ris- och ormbrannvin och akt kanot inne i en gron smal gang formad av djungeln. Fantastiska bilder.








En flytande marknad och jag i vietnamisisk hatt.

Det har med vilka manniskor man moter blir allt mer intressant. I Mekonggruppen var foljande nationer representerade: Sverige, Belgien, Frankrike, Italien, Tyskland, Singapore, Japan, Australien och guiden som var fran Vietnam. Kan ha glomt nagon. Jag kom att sarskilt hanga med en tjej fran Belgien, vars pappa tavlar i varmluftsballongflygning, och en kille fran Singapore som ar bankir vid storbanken HSBC. Fick hans kort. Alltid bra att kanna en bankir.

Fyra australiensare var med, varav tva broder, Larry och Gary, coola killar som tyvarr kommit av en sorglig anledning: Larry stred i australiensiska flottan under kriget (antar att det var Vietnamkriget, for han var inte sa gammal att han kan ha varit med under WWII) och var bland annat stationerad i Mekongdeltat. Nu ville han gora resan dit igen eftersom han vet att det blir hans sista. Han ar drabbad av en muskelsjukdom som far musklerna att tvina bort och han vet att han kommer att bli rullstolsbunden och till slut kvavas ihjal. An sa lange klarar han sig med kapp.

En vardaglig incident

Vi har haft tva stromavbrott pa lika manga dagar i Saigon. Det forsta kom strax efter att jag kommit hit, runt midnatt. Olyckligtvis har mitt rum inget fonster med dagsljus. Det blir nattsvart. Jag letar fram min halogenficklampa.

Som ordningsam svensk ar man van vid att tidningarna hemma gor i alla fall en sida nar strommen gar i en storstad. Sa svensken, denna mansklighetens riktkarl, gar resolut ner till lobbyn for att ta reda pa vad som star pa. Dar nere har vietnameserna redan tant ljus och sitter och myser.
- Det finns ingen strom, papekar jag inte utan skarpa i tonen.
- Det hander varje dag, fnissar personalen tillbaka.
Det andra kom i morse. Jag sket i alltihop och gick ut istallet for att promenera runt stan. Pa trottoarerna holl folk och labbade med bensin i pet-flaskor for att fa igang ett inte oansenligt antal elverk utanfor sina affarer, vars smattrande adderade angenamt till den redan massiva ljudbilden.
- Strommen kommer ater kl 4, konstaterade en barkille neutralt.

Studenten Chu, eller hur det nu stavas, pluggar management pa gymnasiet. Han ar i 19-20-arsaldern och kommer fram med en av sina skolbocker och vill ova sin engelska.Han ar bekymrad infor framtiden:
- Jag vill studera utomlands och starta eget foretag, sager han. Men jag far inget visum. Och det ar sa mycket byrakrati kring att starta foretag i Vietnam, man ska fylla i en massa papper till myndigheterna och presentera sin affarsplan. Men myndigheterna sager bara att den inte ar bra.
Jag foreslar att han ska fixa ett kvalls- och helgjobb hos nagot hotell dar han traffar engelsksprakiga turister. Pa det sattet kan han ova upp spraket. Han ska fundera pa det.
Jag jamfor med mig, som svensk, som kan aka till i princip vilket land som helst i varlden. For Vietnam till exempel behovs inte ens visum. Inte till USA heller, dit Chu helst vill. Han ser lite nedslagen ut nar han inser den stora skillnaden.

Startar inte.

Hittar kyrkan mitt i stan och tanker att dar ska jag ga in och svalka mig lite. Men det pagar en ceremoni dar inne, en tant viftar ivag mig. Troligen ar det ett brollop, for utanfor har nagra killar pyntat en bil med blommor, likt en svensk brollopskortege. Bilen ar en skinande blank och renoverad Chevrolet, eventuellt en 55:a, nagot av hojdpunkten inom amerikansk bilindustri (med undantag av 75:ans Camaro mojligen).
Det ar bara ett problem: bilhelvetet startar inte.
Tva eller tre kostymkladda killar star lutade i varmen under den oppna huven och stirrar oforetagsamt ner i motorn. En ringer i mobilen med stressad blick.
Det ar typiskt. Forst kommer amerikanerna hit och krigar. Sedan lamnar de efter sig sadan har skit.

U.S. Army 54th Infantery Division

Under en gummiplantage strax nordvast om Saigon gomde de sig. Gerillakrigarna som USA inte klarade att sla ut.
Vad som nu kallas Cu Chi-tunnlarna ar av den mindre storleken, omojliga for en vasterlandsk soldat att kravla sig fram igenom. Det var ocksa ett av en lang rad tunnelbyggen over en stor yta av Vietnam, varav flera tydligen byggdes redan under inbordeskriget.
Det ar vid dessa tunnlar jag var idag. Riktigt intressant. Annu battre blev det nar var guide, en vietnames i 50-arsaldern, visade sig ha krigat sju ar mot nordvietnameserna i den amerikanska 54:e infantreridivisionen som sambandsofficer bland annat. Tidvis var han forlagd till ett omrade precis i narheten av tunnlarna.
- Very dangerous, very dangerous, sa han och sag lite nedstamd ut.
Fast han var rolig ocksa. Han berattade pa sin knackiga engelska att det foddes barn nere i dessa tunnlar under kriget. Inne pa det temat kom han in pa detta med hur barn blir till, och undrade om nagon visste vad "virgin" betyder.
- A woman with no husband. So she doesn't know how big the banana is.

Nu ska jag ga upp och duscha, sedan ut och ata nagot. Ska agna en del tid at planering - tre tva natter till ar tankta i Saigon, sedan blir det Mekongdeltat, en eller tva dagar. Darefter tanker jag mig norrut mot Hanoi, med stopp langs nagon av stranderna dar, men jag vet inte exakt var och inte heller hur mycket tid allt far ta - jag vill ju hinna med Hongkong och en liten svang in i Kina ocksa. Dagarna gar fort.
Forst hade jag tankt fyra-fem dagar i Malaysia med sol och bad, men det vetetusan om jag hinner med. Den som lever far se. Tjena.

Ett himla hallaballoo

Saigon. Pa flygbiljetten star det Ho Chi Minh. Pa bagageslippen star det SGN (Saigon). Jag kan medge att det finns en viss mystik kring staden med tva namn och landet, med allt vad det varit med om. Fast mitt forsta intryck - forvisso efter att ha varit har typ tva timmar - ar inte kanonpositivt. Dimper ner mitt i backpackergettot, dit jag i och for sig bett chaffisen kora mig. Har ju inte bokat nagot sa jag valjer ett hostel pa mafa och sager "ta mig hit". Har ar plagsamt mycket vasterlandska turister. Jag kastar in vaskan pa rummet och gar ut for att fixa lite middag. Hamnar bredvid en tysk med hastsvans. Bara en sadan sak. Lovar att han heter Dieter. Maten, en biffrora med lite gronsaker och ris, ar helt ok men for lite kryddad. Tar in den lokala pilsnern, Saigon Draft Beer, en aningen blaskig historia.
Men ok - man ska inte doma ett land eller ens en stad efter ett par timmar bland lallande backpackers och Britney Spears och Green Day ur hogtalarna. Ska nog lyckas hitta lite krigsromantik.
Har singat upp rummet for tre dagar, imorgon blir det tour for att se underdjordiska installationer under kriget, en dag vill jag bara knalla runt och spakulera, och sen maste det natirligtvis akas bat pa Mekong. Museet over kriget ska man visst se ocksa.
Nu kan jag inte skicka data pa varken min egen eller jobbmobilen, sa det har med resebloggandet riskerar hamna i dvala. Kul sa lange det varade. Tjenamors.

Tabloidlitteratur

Läser The Insider av Piers Morgan, chefred under elva år för brittiska News of The World och Daily Mirror. Varifrån han fick sparken. Rekommenderad av en kollega. Mkt underhållande.