En ny Resande Reporter på gång!

Det händer grejor på En Resande Reporters Äventyr! Bloggen har sett, mer eller mindre, likadan ut sedan 2006 eller så, en evighet i internetsammanhang. Nu är det dessutom så att jag flyttar från Stockholm till New York i september för att jobba (läs mer om det på TravelingReporter.com), och då passar det bra att göra en omstuvning av den svenska, numera aningen avsomnade, systersajten En Resande Reporters Äventyr.

Framöver, inom ett par veckor förhoppningsvis, kommer den nya Resande Reportern att finnas på adressen erikbergin.com. Ännu, i mitten av augusti, finns inget där men snart nog ska vår teknikavdelning säkerligen så fart på servarna. Det var allt.

I övrigt sitter jag i båten vid Munkholmen, strax syd Ingarö, och skriver detta. En av sommarens vädermässigt kanske inte allra bästa dagar, så då får man tid till att styra upp diverse bloggspörsmål istället.

Synes! /Erik

NEW YORK: Barnes & Noble stänger butiken

Mysbokhandel i NYC stänger
USA:s klassiska bokhandel Barnes & Noble stänger ned sin prestigebutik vid Lincoln Center längs Broadway i New York, rapporterar Sveriges Radio. Anledningen är allt sämre försäljning och konkurrens från nya medier – inte minst Barnes & Nobles egen e-bok Nook. För alla som någon gång varit i New York är de gigantiska bokhandlarna – komplett med kaféer, muffins, fåtöljer, tidningar och lugna atmosfär – ett välkommet sätt att fly hetsen på gatorna på Manhattan.

• Läs mer här: Kort text hos E24.se

USA: Årsdagen av 9/11-terrorn

TV: Brodern dog när WTC-tornen föll

Religiöst bråk överskuggar 
årsdagen av 9/11 i New York

Idag, den 11 september, nio år efter terrorattentaten i New York och Washington DC, överskuggas årsdagen av diskussioner och bråk i New York och i USA kring hur muslimer behandlas och vilka rättigheter de ska ha i USA. San Fransicso Chronicle har en story om hur vissa amerikanska politiker och opinionsbildare använder attackerna för att begränsa och försvåra livet för amerikanska muslimer. I USA har två separata händelser accelererat hela diskussionen: det planerade bygget av en moské nära platsen för World Trade Center i New York, och en extremistisk kristen pastor, Terry Jones, i Florida vars planer att idag bränna koranen riskerade skapa än mer hat mot USA utomlands. President Obama försökte i veckan få stopp på planerna för koranbränning, och manar till sans och lugn mellan olika religiösa grupper, skriver New York Times.

• 9/11 i helikopterbilder: Klicka här (SvD) 

Mitt i alltihop reser sig sakta det nya World Trade Center ur den stora gropen på södra Manhattan där de två tvillingtornen stod fram till exakt nio år sedan.

Se SvD:s grafik av hur det nya området ska se ut när det är klart, vilket dröjer ett bra tag än.

• Fler internationella nyheter om 9/11-årsdagen (Google News)
• Läs tidigare inlägg om New York
• Läs flera inlägg om terrorism
• Läs alla inlägg om USA

TV: Se pastorn som hotar bränna koranen

BILDEXTRA: Mini-turism i New York

Turism i rekordfart: på två timmar han jag se lite av Broadway, ana Brooklyn Bridge i fjärran och ta en titt på World Trade Center-bygget igen. Vet inte om jag tycker att det hänt så mycket sen senast, 2004. Då kunde man gå fram till kanten av gropen och se ner, det liknade mest ett dagbrott. Nu är det avspärrat. Här stod alltså de två WTC-tornen före 9/11. Det sitter bilder på nybygget där bakom, jag är inte så impnerad. Vidhåller att de borde bygga upp det två gamla tornen igen.


New York City. Nedre delen av Broadway i Greenwich village.


Cab ride. Senast jag var i New York, 2004, var det cash som gällde i taxibilarna. Men den här Fordhäcken som jag fick tag i tog både kort och hade internet. På skärmen kan man läsa nyheter och kolla Eyewitness News. Kvitto fick jag också, bara en sån sak.




New York by night. Planet har just lyft från Newark norrut, klockan är ca 18 lokal tid, och gör en kraftig babordsgir för att vända söderut mot Mexico. Närmast kameran är troligen snarare New Jersey, med Manhattan långt där bortom.

Jag fick en solig eftermiddag i New York

Jag vid fästet till Brooklyn Bridge, New York City.

På Burger King vid Liberty Street bredvid WTC.

Kanske en av Chryslers sista muskelbilar: nya versionen av Dodge Charger.

På snabbvisit i NYC
NEW YORK, NEW YORK. Med fem timmar mellan flygen på Newark tog jag en taxi in till Manhattan. Har gått en snabb runda i Greenwich Village, kollat WTC-arbetsplatsen och sitter nu på en Burger King nere på Liberty Street. Jag måste medge att jag blir sugen på en NYC-semester, nu när man väl är här. I bakgrunden på ena bilden här bredvid syns Brooklyn Bridge förresten.

Det är tydligen President's Day idag, massor av folk ute och klart, soligt och några grader kallt. New York från en av sina bättre sidor helt enkelt.

Det finns en ny webbsida där europeer kan registrera sig före hitresan vilket på något sätt ska underlätta vid Customs. Exakt hur vet jag inte, men jag fick information vid passkontrollen. Återkommer i ärendet.

Om några timmar: Mexico City.

Tema finanskris: Wall Street är för alltid förändrat

Jag utanför börsen på Wall Street, New York, julen 2004.

En epok i graven på Manhattan

Den 11 september 2001 föll World Trade Centers 400 meter höga tvillingtorn när New York attackerades av terrorister och stans skyline förändrades för alltid. Även om jämförelsen haltar betänkligt, så är den förändring som New York nu går igenom, ganska exakt sju år senare, minst lika kraftfull fast på ett annat sätt.

Av de fem stora investmentbanker som format och definierat Wall Street under hela 1900-talet - Goldman Sachs, Merrill Lynch, Bear Stearns, Morgan Stanley och Lehman Brothers - finns ingen kvar idag i det finanskaos som New York och USA just nu är mitt uppe i. På ett halvår har de antingen gått i konkurs, köpts upp eller ändrat status till vanlig affärsbank.

Många har förstås svårt att tycka synd om en eller annan välbetald investmentbankir som råkar förlora jobbet, men har man vandrat som turist på Manhattans södra delar och nära nog känt den ekonomiska makten vibrera i luften, eller gått omkring bland mäklarna på Wall Street-börsens klassiska handelsgolv, så känns det trots allt lite sorgligt.

På Brooklyn Bridge september 2000, exakt ett år före terrorattackerna. World Trade Center-tornen i bakgrunden.

Mycket av det som format New York som västvärldens finansiella centrum, bredvid London, finns förstås kvar, som börsen och en rad mäklarhus. Men det är samtidigt ingen tvekan om att New Yorks status som storfinansens högborg är svårt skadad för lång tid framöver, i den härva som den alltför vidlyftiga och slarviga utgivningen av bolån resulterat i.

Det här är vad som hänt med de fem stora investmentbankerna sedan i mars:

• Bear Stearns: konkurs i mars
• Merrill Lynch: konkursmässig i september, uppköpt av Bank of America med säte i Charlotte, North Carolina
• Lehman Brothers: konkurs i september (se tidigare inlägg)
• Goldman Sachs och Morgan Stanley: övergav statusen som investmentbank och blev vanlig affärsbank i september

Dessutom har USA:s två största bolåneinstitut, Fannie Mae och Freddie Mac, båda förstatligats av regeringen, liksom den gigantiska försäkringsjätten AIG. Alla tre företagen bedömdes vara för stora och viktiga för världens ekonomi för att tillåtas få gå under. Men deras problem finns kvar, fast i statens ägo.

I torsdags, samtidigt som intensiva förhandlingar fördes i Vita Huset i Washington DC om ett gigantiskt räddningspaket för USA:s finanssektor, värt 700 miljarder dollar, brakade nästa bank ihop: Washington Mutual, Amerikas egen sparbank med säte i Seattle och tusentals lokalkontor i över 20 delstater. Symboliken och dramatiken för demokraterna och republikanerna som satt i möte hos Bush för att försöka hitta en lösning på eländet bör ha varit plågsamt övertydlig.

Men varför gick det så snabbt? Problemet bottnar i sättet på vilket amerikanska bolån givits ut de senaste åren. Här är ett försök till förklaring:

En amerikan, vi kan kalla honom John Doe, lånar 100 000 dollar i en lokal bank för att köpa ett hus. Banken säljer vidare lånet, med huset som säkerhet, till exempelvis Fannie Mae som i sin tur försäkrar det i ännu ett institut. Så där håller det på och lånet på 100 000 för John Does hus har nu bokförts kanske fem, sex gånger på olika ställen i banksystemet.


En sådan kedja av transaktioner går att reda upp. Men vad som dessutom skett är att Johns lån, ihop med miljoner andra amerikaners, buntats ihop och, med deras hus som säkerhet, använts som bas för att ge ut bostadsobligationer och andra värdepapper på obligationsmarknaden.

Bilden: Ombord på Staten Island-färjan, julen 2004. Frihetsgudinnan vid New Yorks inlopp syns mot solnedgången.

En obligation är ett sätt för banker och vanliga företag att finansiera sin verksamhet - de ger ingen äganderätt som en vanlig aktie, men istället en fast avkastning under en viss löptid. Även svenska banker har visat sig ha exponering, som det kallas, mot sådana obligationer som givits ut av exempelvis Lehman Brothers.

När så räntorna på de så kallade subprime-lånen (låg ränta i början, som sedan ökar) steg, allt enligt det finstilta i lånekontrakten, kom den så kallade subprimekrisen på allvar för runt ett år sedan. Miljoner amerikaner kunde inte betala räntorna och tvingades från sina hem. Marknaden översköljdes av hus och priserna rasade så klart. Och som en följd av det försvann den grund som alla dessa obligationer baserades på. Banker över hela världen fann sig sittandes med papper, köpta för miljarder, som helt plötsligt saknade värde.

Hade expansionen av bolån skett långsammare, i kombination med bättre kreditprövning, så hade problemet aldrig uppstått. Nu, däremot, har alltihop hamnat i det läget att ingen bank vågar låna ut pengar till någon annan - det är det som kallas kreditkrisen, "credit crunch", i medierna. Kreditmarkanden, alltså lånemarknaden, har torkat upp, vilket ger "högre pris på risk", alltså högre låneräntor, och hela systemet riskerar att stanna upp.

Det är för att hitta en lösning på detta som Bush, finansminister Henry Paulson och en rad andra höll det möte i Vita Huset härom natten som resulterade i haveri. Dessutom är de alltför sent ute, menar många ekonomer och hävdar att ett krispaket, där amerikanska staten köper upp alla dessa dåliga innehav, måste vara klart redan under helgen. Ska man tro dessa experter är tiden alltså på väg att rinna ut.

Mer läsning:

• Lördag 27 september: Nya samtal idag om räddningsplan för finanssektorn (Bloomberg) 
• Följ dramatiken om USA:s räddningsplaner på SvD Näringsliv.
  
• Läs brittiska The Times artikel om en era på Wall Street som gått i graven.
  
• Fråga & svar i SvD: Kan svenska banker gå omkull? 
• Google Maps: En promenad genom New Yorks finansdistrikt.
• Wikipedia: Så uppstod USA:s bolånekris.
• Fler blogginlägg om New York och USA.
  

Visa större karta
New York City. Dra i kartan med pekaren och zooma med reglagen i övre vänstra hörnet.

Kraschad New York-bank blir turistattraktion

Visa större bild

Ovan: Lehman Brothers huvudkontor, New York City. Foto: Google

Ingen som läst en ekonomisida senaste året har missat den eskalerande finanskrisen som sprider sig från USA och ut över världen. Den tog ny fart i måndags då det stod klart att den anrika investmentbanken Lehman Brothers i New York går i konkurs. I mars i år blev även bankkonkurrenten Bear Stearns konkursmässig och tvångssåldes. Tre av fem klassiska finanshus i New York - Lehman Brothers, Merrill Lynch och Bear Stearns - har upphört att existera på mindre än ett år.

Snabbt har nu Lehman Brothers kontorsskrapa på Manhattan blivit en turistattraktion liksom Bear Stearns i mars, enligt New York-tidningar och finanssajter. Under rubriken "At a bar in Manhattan, drinking over a ship gone down" rapporterar Forbes.com:

"Outside Lehman's building in midtown Manhattan, wire service photographers smoked cigarettes as cops barked at tourists to stop harassing departing bankers. Two 30-somethings in suits took turns taking pictures of each other in front of Lehman's steel and streaming pixel-screen façade. They seemed surprisingly upbeat for having just lost their jobs."

Guider i New York City har snabbt adderat Lehman Brothers kontorskomplex till den obligatoriska turistrutten och en energianalytiker konstaterar:

"Det tog hundra år att bygga upp en sådan här firma och det är sorgligt om den ska försvinna", säger han till Reuters och tillägger: "Jag önskar att jag fotograferat Bear Stearns också".

Lehmans kontor ligger längs Sjunde avenyn mellan 49:e och 50:e gatan (se karta nedan) strax norr om Times Square. Byggnaden i sig är inte mycket att titta på eller fotografera, konstaterar Reuters, om det inte vore för bankens haveri i början av veckan. Under det att andra finanshus ihop med USA:s centralbank Federal Reserve försökte rädda banken under förra helgen sågs ett pärlband av svarta limousiner stanna till framför Lehmans skrapa. "Spelar ni in en film", undrade en förbipasserande. I måndags när det stod klart att banken var bankrutt spreds pressbilder av Lehmananställda som lämnade byggnaden med sina tillhörigheter i papplådor. Turister fotograferade varandra framför entrédörren samtidigt som nyheten om Lehmans kollaps spreds från New York. Tidigare anställda sågs trösta varandra i tårar utanför deras tidigare arbetsplats.

Vid Lehman Brothers brittiska kontor i Canary Wharf, London, samlades också turister under veckan. En av de anställda, Duo Ai, 26, berättade att stämningen var pressad inne på banken.

"Folk är väldigt ledsna. Jag hörde någon som grät. Antar att det är förståeligt om man har investerat mycket i Lehman-aktier", sa han till The Guardian.

Lehmans aktie har kollapsat i värde under året allteftersom det stått klart att banken drabbats av stora förluster efter investeringar i papper med dåliga amerikanska bolån som säkerhet. Sedan i januari har Lehmanaktien fallit över 99 procent (se grafik här).



Visa större karta

• Följ kreditkrisen på nätet: SvD Näringsliv och E24.se.
• Webb-tv: Lehman Brothers kraschar (CNN)
• Pressmeddelandet från den 15 sept: Lehman Brothers går i konkurs
• Fler sevärdheter i New York - klicka här!
  

De köar i New York City för en Iphone

Foto: Bloomberg

Apples nya version av Iphone släpps nu till försäljning, i Sverige enbart hos Telia, i USA hos AT&T. Folk köar utanför butiker för att hinna lägga vantarna på ett exemplar - tekniksajten Gizmondo rapporterar om hundra campare utanför Applebutiken på 59:e gatan i New York. Samma fenomen rapporteras från Tokyo och andra storstäder. En kvinna i Stockholm köade i tolv timmar, visar SvD:s webb-tv.

Här hemma kostar mackapären från 3420 kronor (8 gb minne, det finns 16 också) hos Telia. AT&T:s motsvarande lägstapris är 199 dollar, alltså cirka 1200 kronor med dagens låga dollarkurs.

Om den är värd de pengarna går det att skaffa sig en uppfattning om genom att läsa SvD:s teknikreporter Adam Erlandssons recension av apparaten.

Alldeles bortsett från hur bra eller inte bra själva mobilen är så är det förstås precis den här hypen som Apple är ute efter. Det kan vara bra att komma ihåg också att det inte är ovanligt med barnsjukdomar i de första versionerna av nya teknikprylar, missar som rättas till i senare versioner samtidigt som priset sjunker.

Själv har jag bara testat den nya Iphone 3G i cirka tre minuter. Under den tiden hann mobilen hänga sig när jag skulle surfa.

New York, New York - och Elvis

Det vore synd att ligga på latsidan när det gäller resor. Just nu undersöker jag möjligheterna att göra en snabb USA-tripp till New York och Memphis, eller i varje fall något av ställena. Känner lite folk där som jag i så fall skulle hälsa på.



Ett skäl är naturligtvis dollarfallet - den är snart under 6 kr (se grafiken i spalten till höger). I Memphis skulle jag i så fall också kolla in Elvis gamla bostad Graceland.



Men det här får jag ändå vänta lite med, jag kom ju just hem. Kommer leva på den resan länge än.