GAZA: Egypten bryter blockaden

Här öppnar Egypten

gränsen mot Gaza idag

På eftermiddagen kom nyheten att Egypten öppnar en gränspostering mot Gaza för införsel av mat och andra nödvändigheter och för att låta palestinier passera. Gränsen hålls öppen "until further notice", rapporterar Reuters.

Hamas, som styr Gaza, meddelar: "Rafah crossing is open every day from 9 a.m. (0600 GMT) to 7 p.m."

Det är en gränspostering vid staden Rafah (se kartan) som öppnar. Bara under korta perioder har gränsen öppnats under de tre år som gått sedan Hamas vann valet i Gaza, och Israel därefter inledde sin blockad mot det palestinska området.

Öppnandet av gränsen kommer ett dygn efter att israeliska soldater sköt ihjäl nio personer på den flotta av fartyg (se tidigare inlägg) som i en politisk aktion skulle segla till Gaza med förnödenheter. FN med flera har fördömt både Israels insats på Medelhavet tidigt på måndagmorgonen och den tre år gamla blockaden mot Gaza.

AP rapporterar att två ytterligare fartyg med förnödenheter seglar mot Gaza och väntas anlända senare i veckan. Militära experter är samtidigt konfunderade över hur den israeliska insatsen kunde gå så snett. AP:

Military analyst Reuven Pedatzur, also writing in Haaretz, said he didn't understand why soldiers weren't ordered not to open fire with live ammunition under any circumstances. Commandos said they carried paint guns — a non-lethal means to help control crowds — and that the pistols they carried were meant to be used as a last resort.

Även internt i Israel får regeringen och militärledningen kritik, skriver The Christian Science Monitor, även om den kritiken visserligen ser annorlunda ut än det fördömande som kommer från utlandet:

"It’s the military failure combined with the international damage. Most people could live with that if it had been done successfully,'' says Tom Segev, a leading Israeli historian.

Gränsöppningen från Egypten följer på fem år av försämrade relationer mellan Israel och Gaza, men också av internt bråk mellan Det Hamasledda Gaza och Fatahkontrollerade Västbanken. Israel drog åter sina trupper från Gaza 2005 och en EU-ledd bevakning vid Rafah skulle se till att vapen inte smugglades in i Gaza från Egypten, enligt Reuters. När det systemet havererade skärpte Israel kontrollen över Gaza.

Strax därefter, i juni 2006, kidnappade Hamas en israelisk soldat som fortfarande sitter fängslad i Gaza. Förhandlingar om honom mellan Hamas och Israel har gått trögt och resulterade i en intensifierad kris efter att Hamas, terroriststämplat av bland andra Israel, tog makten i Gaza efter ett val.

KARTA: Här öppnar Egypten gränsen

Punkten A: här vid Rafah kan palestinier nu passera.

MELLAN ÖSTERN: Döda på Gazafartyg

TV: Här bordar israelisk militär hjälpfartyget

Israels dödsattack

fördöms av världen

Upp till 19 döda – Israel: "Självförsvar"

UPPDATERAD: De sex fartyg med bland annat svenska aktivister ombord som var på väg på Medelhavet med en hjälpsändning till det avspärrade Gaza, har stoppats av Israel i natt. Åtminstone ett av fartygen stormades och israelisk militär ska ha öppnat eld. Enligt uppgifter på morgonen har över tio personer dödats vid angreppet.

I Turkiet, varifrån flera av fartygen och aktivisterna ombord kommer, rapporteras att två av de turkiska aktivisterna ombord har dödats. Den israeliska militären ska ha mött hårt motstånd ombord från personer med yxor och knivar, enligt uppgifter från en israelisk tv-kanal. AP skriver att en aktivist ska ha snott ett skjutvapen från en israelisk militär, som avfyrades av misstag eller avsiktligt. Israelisk tv påstår att "minst 19" dödats.

Uppgifter förekommer om att Israels aktion mot fartygen, som man hotat stoppa med "begränsat våld" från militären, har skett på internationellt vatten. Det är i så fall försvårande för Israel, eftersom ett land bara har jurisdiktion på sitt eget territorialvatten.

Israel hävdar att soldaterna agerat i självförsvar när de kom ombord på fartygen, och ett par filmer som dykt upp på internet (se videorutan ovan samt den här länken) ger visst stöd för det. Där ses påstådda aktivister som slår mot soldaterna med käppar. Samtidigt borde demonstranter med käppar inte vara någon match för den välutrustade och välutbildade israeliska militären. Dödsfallen och "självförsvaret" ska också ses mot bakgrund av att attacken ska ha skett på internationellt vatten.

Från stora delar av världen fördöms nu dödsskjutningarna och Israels bordning av fartygen.

ANALYS: Av de osäkra uppgifter som kommit under dagen kan man åtminstone slå fast tre saker:

1. Själva operationen verkar ha varit klantigt utförd, alternativt gått snett på ett sätt som Israel inte väntat sig. På den film som cirkulerar på internet och som visar när kaos utbryter ombord på ett av fartygen, syns en ensam beväpnad israelisk soldat som direkt tvingas springa och gömma sig för aktivisterna ombord. Soldaten tycks ha firats ned från helikopter. Det kan inte vara en lämplig strategi att vinscha ned enstaka soldater direkt på däck om syftet är att stoppa en konvoj.

2. Uppgifter finns om att aktivisterna tillgrep ett vapen av en israelisk militär som användes mot militären själv. Det är förstås försvårande för aktivisterna, om det stämmer, att de stjäl vapen och själva öppnar eld, när nu syftet med konvojen sägs vara fredligt. Samtidigt – skedde tillslaget på internationellt vatten så hade Israel ändå ingen rätt att ta över fartygen. Och återigen: det tycks tyda på viss klantighet att kunna sno vapen från en militär.

3. Hur man än vänder och vrider på saken så är tillslaget och dödsfallen en massiv prestigeförlust för Israel. I princip "hela världen", som det rapporteras nu, fördömer operationen, som ger vatten på kvarnen åt alla arabländerna i regionen, inklusive USA:s antagonist Iran.

Bland andra den svenska författaren Henning Mankell fanns ombord på ett av fartygen. Status för honom och andra svenskar liksom de flera hundra övriga aktivisterna var okänd vid 17-tiden. Den israeliska militären styrde fartygen under dagen mot hamnstaden Ashdod. Svensk UD-personal har inte fått komma in på hamnområdet där, enligt Ekot.

En bloggare på Sky News resonerar kring den "klantiga operationen":

Det var aldrig tänkt att se bra ut, och det visste israelerna. Men det skulle heller aldrig bli så här illa.

• SvD: Det första fartyget nu i hamn i Ashdod
• SvD: Direktrapport från Israel & Turkiet
• Mer om storyn på Google News
• SvD: 14-16 döda ombord på fartygen

Turkiska fartyget "Mavi Marmara" i konvojen "Ship to Gaza" som bordades av israelisk militär tidigt i morse.

RESOR: Ny planering på gång

När flygen väl börjat gå igen...
Tänkte jag skulle skriva om något annat än askmoln för omväxlings skull. När jag kom hem till Arlanda från Peking för en månad sedan så pajade mitt pass (!). Den inplastade sidan med foto och info föll ut när passvakten skulle titta i det. Helt otroligt – och en himla tur – att det inte hänt tidigare under en tre månader lång resa.

Nu har jag till slut i alla fall fått ett nytt pass med blanka fina sidor att fylla med stämplar. En idé jag har är att åka till Beirut, Libanon, och sedan göra en rundtur in i Syrien via Damaskus, varifrån det går bussar ner till Amman i Jordanien. Där kan man bland annat se Petra (bilden ovan), stenstaden ute i öknen. Naturligtvis vill man också kolla in Israel och de palestinska områdena och Döda havet.

KARTA: Libanon, Syrien, Jordanien & Israel

Visa större karta

Vad som krånglar till resor i den regionen är dock att man måste ta länderna i rätt ordning – ska man in Syrien, Jordanien och flera andra länder i Mellanöstern, utom Jordanien, går det inte att ha en israelisk stämpel i passet. Mellan Jordanien och Israel går det dock att åka.

Så här skriver Lonely Planet om saken:

Any indication of travel to/from Israel & the Palestinian Territories will mean that you cannot enter Syria, Lebanon and most other Middle Eastern countries, although Jordan is OK.

All travellers who intend to travel to Syria should ensure they obtain a visa for Syriabefore coming to Jordan.

ISRAEL: Kunder uppmanas bojkotta Ikea

Det diplomatiska bråket mellan Israel och Sverige efter Aftonbladets kulturartikel om påstådd israelisk organstöld från palestinska offer hade genererat 4600 underskrifter för bojkott av möbeljätten Ikea i Israel, rapporterade israeliska Haaretz på söndagen.

Klädkedjan Hennes & Mauritz, som möjligen är det mest kända svenska varumärket utomlands bredvid Ikea och en eller annan fordons- och telefontillverkare, klarar sig undan än så länge - en etablering i Israel är planerad först till 2010.

Grunden för upproret mot Sverige har utvecklats till att handla om den svenska regeringens vägran, med stöd i grundlagens Tryckfrihetsförordning, att offentligt ta avstånd från Aftonbladets artikel. Där förs anklagelser fram om att israeliska soldater stjäl organ från dödade palestinier. Några bevis för att så är fallet finns inte i artikeln.

Den veckolånga diplomatiska krisen tycks inte fått någon effekt på svenskars resor till Israel än så länge. Sedan tidigare finns en avrådan från UD för resor i närheten av Gaza.

Någon officiell ursäkt från den svenska regeringen kan Israel inte vänta sig. Det närmaste i den vägen kan bli det utrikesminister Carl Bildt skrev (M) på sin blogg den 22 augusti:

Det är självfallet Aftonbladet som skall ta ansvar för sina beslut, och som har att förklara varför man i detta fall valde att publicera en artikel som man rimligen borde ha insett skulle leda till starka reaktioner. Detta sagt utan att vilja rescensera det beslutet.

Vad gäller själva artikeln så måste en journalistisk bedömning bli att den är undermålig betraktad med gängse nyhetsprinciper om faktagranskning och källkontroll. Som kulturjournalistiskt alster klarar den sig möjligen undan, i alla fall tyckte Aftonbladet uppenbarligen det. Men eftersom syftet inte tycks ha varit något annat än att låta läsaren tro att organstölden faktiskt existerar och därför borde utredas så hade ämnet som sådant lämpat sig bättre för ett undersökande nyhetsreportage än kulturartikel. Sedan kan man tycka vad man vill om proportionerna i Israels attack mot Sverige.