Video: "The mother of all storms"

Den annalkande orkanen anses av USA:s väderobservationsmyndighet vara "den värsta tänkbara sortens oväder". Det sa New Orleans borgmästare Ray Nagin vid en presskonferens på söndagen. Han refererade också till Gustav som "the mother of all storms", ett citat som omedelbart blev en användbar rubrik världen över.

Samtidigt har Gustav nu degraderats ner till en kategori 3-orkan, enligt Reuters, vilket för den skull inte gör den ofarlig. Även Katrina hade kategori 3 när den drog in över kusten den 29 augusti 2005.

Enligt en uppdaterad karta hos Wall Street Journal (wsj.com) befinner sig Gustavs centrala delar nu, runt kl 18 svensk tid, ungefär i höjd med Key West, med en förväntad rutt åt nordväst mot det område där stora delar av USA:s olje- och raffinaderiverksamhet finns. Oljeindustrin i Mexikanska golfen stängdes under helgen i väntan på orkanen.

Se Ray Nagin-videon här:

Tvångsevakuering inleds i New Orleans

Borgmästaren i New Orleans, Ray Nagin, har givit order om tvångsevakuering av New Orleans idag, söndag, samtidigt som orkanen Gustav ökar i intensitet ute över Mexikanska golfen. Kuba har drabbats svårt av översvämningar och bortspolade vägar, rapporteras det från Havanna.

Evakueringsordern gäller från kl 8 lokal tid och Nagin, som i en intervju valde att ge Gustav det domedagsklingande epitetet "alla stormars moder", varnade via medier för att alla som inte befinner sig hemma kan komma att arresteras. Tidigare har stadsledningen meddelat att staden inte kommer att stå för några skyddsrumsanordningar under det att Gustav slår till. Arenan Superdome, där tusentals människor sökte skydd 2005 undan Katrina, har stängts. I linje med evakueringsplanerna enkelriktas nu motorvägarna ut från New Orleans in i Louisiana.

• Karta: Jämför orkanerna Gustav, Katrina och Rita  
• Läs AP:s artikel om orkanen Gustav
• Bakgrund: Här brast New Orleans vallar efter Katrina 2005

En miljon människor flyr Gustav

Invånare i New Orleans använde Interstate 10 under lördagen för att komma ut ur staden. Foto: Getty

En miljon människor vid USA:s kust mot Mexikanska golfen flydde norrut under lördagen för att söka skydd mot orkanen Gustav som uppdaterades till ett kategori 4-oväder under helgen, rapporterar Associated Press, AP. Bussar, tåg, flyg och bilar gick i strid ström från New Orleans, där invånarna har Katrina och de efterföljande katastrofala översvämningarna 2005 i färskt minne. Motorvägarna korkade samman och trafiken flöt långsamt norrut under dagen, enligt medier. Bensinstationer längs vägen fick brist på bränsle när alla flyende laddade sina fordon inför resan in i Louisianas inland.

Någon order att evakuera hela New Orleans hade ännu inte givits av stadsledningen sent på lördagskvällen svensk tid, enligt AP.

Amerikanska meteorologer konstaterar samtidigt att det är för tidigt att säga om Gustavs fortsatta bana norrut innebär en klockren träff, "direct hit", på New Orleans, eller om ovädret viker av väster- eller österut längs vägen över Mexikanska golfen. Under lördagen passerade ovädret västra delarna av Kuba, där räddningsmyndigheterna var satta i högsta beredskap efter långvarig erfarenhet av orkaner i området.

Gustav har hittills orsakat minst 80 dödsfall i Karibien och är kraftigare än Katrina var vid samma position augusti 2005. Orkanen väntas komma i kontakt med amerikanskt fastland tidigt nästa vecka.