GOOGLE-KINA: Tekniskt fel bakom haveri

Det tycks nu klart att det var ett simpelt tekniskt fel som låg bakom att Googles tjänster på torsdagen låg helt nere i Kina, snarare än en dramatisk intensifiering av bråket mellan Peking och Google om censurering av sökresultat. Den amerikanska sök- och internetjättens alla funktioner via webb och mobil uppgavs ligga nere i Fastlands-Kina på torsdagskvällen svensk tid.

Bråket mellan Google och Kina tog fart i början av året när Google hotade att sluta censurera sökresultaten i Kina vilket man gjort i några år. Google hotade även att helt dra sig ur den kinesiska marknaden, och trafiken till kinesiska google.cn styrdes om till Googles Hongkong-sida.

Bråket kom olägligt för både USA och Kina, som även är oense om värdet på den kinesiska yuanen och i frågan om Taiwan och Tibet.

Men den infekterades striden tycktes mattas av under våren när det Kalifornien-baserade företaget fick förnyad licens av Peking för att fortsätta sin verksamhet.

• Mer läsning: Tidigare inlägg om och från Kina

KINA: Googles censurstopp

Googles Kina-exit: "Det var på tiden"

Kristianstadsbladet hänvisar i en kommentar till min artikel för någon vecka sedan i SvD om hur unga kineser sidsteppar kommunistregimens internetcensur.

• Läs min artikel här och Kristianstadsbladets text här.

Kommentera här.

GOOGLE VS. KINA: Sökjätten lägger ner självcensur

Googles offentliga bråk med Kina ökar. Google beslutade sig i början av veckan att sluta självcensurera den kinesiska versionen google.cn och istället styra all kinesisk söktrafik till den för tillfället öppna Hongkong-versionen av sajten. Det är det senaste exemplet på bråket mellan USA och Kina, där Dalai Lamas besök i Washington nyligen, USA:s vapenaffär med Taiwan och Kinas anklagelser om att USA bryter mot de mänskliga rättigheterna varit andra höjdpunkter.

Tre sidor läsning i SvD Näringsliv finns idag om Google vs. Kina-bråket, inklusive min betraktelse från Peking. Med en gigantisk och prestigeladdad världsutställning runt hörnet så är ett offentligt bråk om frihet på internet det sista Peking önskar sig, är temat.

Köp tidningen – eller läs här.

• Läs tidigare inläggen från Kina

INTERNET: Båt-, flyg- & bilsimulator i din webbläsare

Här kör bilen – inne i Google
Det är så knäppt att det bara måste noteras: Nu finns en bilsimulator till kartprogrammet Google Earth. Plug in-programmet du behöver finns både till Windows och Mac och gör att simulatorn fungerar även direkt i webbläsaren (se bilden här ovan).

Så här funkar det:
Klicka på den här länken och ladda ned programmet i din dator enligt anvisningarna. När du laddar om sidan i webbläsaren kommer du till "simulatorn" där du fyller i startadress samt destination och klickar "Start". Vips dyker en liten bil upp som kör sträckan i 3D-miljö. Jag har bara provat på Macintosh men det borde fungera likadant på en PC.

Vad man ska med funktionen till är en smula oklart, men kul är det. Obs att du kan öka farten på färden, däremot inte styra själv.

Än märkligare är sajten där du bland annat kan navigera fartyg – direkt i din webbläsare (se bilden nedan), med hjälp av Google Earth, som numera kan integreras direkt i webbläsaren utan att behöva laddas ner i datorn. Testa båtsimulatorn genom att klicka här.

• Fler Google Earth-finesser (Ny Teknik)
  

BILDEXTRA: Skeppsskroten boomar i krisen

Hit åker världens fartyg för att dö

Världens rederier har beställt stora mängder fartyg de senaste åren under högkonjunkturen vilket gör att antalet skepp nu, när det är kris, är på tok för stort. Det här skrev bland andra SvD Näringsliv om nyligen. Det skapar i sin tur paradoxalt nog högkonjunktur för en annan bransch: skeppsskroten.

Längst kusten norr om den ökända hamnen Chittagong i Bangladesh finns en av världens största skeppskyrkogårdar. Där körs fartygen för egen maskin upp på stränderna vid högvatten och skroven monteras ned med hjälp av vanlig mankraft och skärbrännare. Det är en ljusskygg affärsverksamhet som å ena sidan förser fattiga Bangladesh med viktig och billig import av stål, men å den andra sysselsätter uppskattningsvis 25 000 arbetare eller mer under arbetsförhållanden som bedöms som extremt svåra och farliga. Fartygen innehåller ofta kemikalier, tungmetaller och giftiga material som asbest och PCB som arbetare och miljö utsätts för.

Nu i augusti ligger till exempel det här fartyget, gastankern Margaret Hill, kvar med körförbud i Southampton eftersom brittiska miljömyndigheten misstänker att hon är på väg att köras dit för skrotning.

Relativt få fotografer besöker de farliga fartygsskrotarna i Bangladesh och landet har inget intresse av att visa upp dem för turister.

Men jag gick in på Google Maps, där satellitbilder som tycks tagna så sent som i år visar omfattningen av industrin: längs en strandremsa på någon dryg mil strax norr om Chittagong räknar jag till runt 60-talet fartyg, hela eller i olika stadier av nedmontering. Se bilderna här bredvid och klicka här för att komma direkt till kartan. Som spöklika skelett i stål och rost ligger de en gång stolta oceangående tank- och containerfartygen bredvid varandra, dömda till en långsam återvinningsdöd på stranden.

Sista resan: Här ligger fartyg uppkörda på stranden strax norr om Chittagong, Bangladesh, där de huggs upp till skrot. Foto: Google Maps

Enligt brittiska uppgifter förser skrotverksamheten Bangladesh med 80 procent av dess behov av stål för bland annat byggindustrin, metall som annars skulle behöva importeras dyrt.

I maj i år skrev 63 länder under ett nytt internationellt avtal vid en konferens i Hong Kong som reglerar vilken standard som ska hållas vid skeppsskrotarna. Uppenbarligen finns gott om fartyg att skrota ändå för de fattiga bengaliska arbetarna. Gissningsvis används denna billigare variant av skrotning inte minst av ljusskygga rederier som försöker hålla kostnaderna nere.

Arbetare vid skeppsskroten i Bangladesh. Foto: CBS 60 Minutes (från 2006)

• Fler bilder från skeppskyrkogården i Bangladesh på Google – klicka här.

Mer läsning:

• ABC från maj: Skrotbranschen boomar i krisen
• BBC: Gastankern hålls kvar i England
• CBS 60 Minutes: bilder från Chittagong, Bangladesh
• Wikipedia: Det här är Chittagong
• Wikitravel: Resetips för Chittagong
• Karta: Chittagong, Bangladesh (Google Maps)

TIDSFÖRDRIV: Vad finns på andra sidan?

Google Maps kan användas till mycket, hur mycket vet ingen eftersom användare hela tiden hittar på nya saker. En av dessa är en "gräva hål i jorden"-karta, som påstås visa vad som finns på andra sidan planeten vid varje given plats. Du släpper markören på kartan och kartan visar då vart du skulle komma ut om du grävde ett hål rakt igenom.

Det visar sig till exempel att Kina inte alls ligger på andra sidan som det sagts ibland. Börjar man gräva i Stockholm kommer man istället ut mitt under Stilla Havet, runt 3-400 mil sydost om Nya Zeeland. Inte heller Australien ligger helt på andra sidan jorden – den som bemödar sig med att borra hål rakt igenom från Sydney dyker upp i Atlanten i höjd med spanska Malaga. Borrar man däremot från Auckland, Nya Zeeland, så prickar man faktiskt in Spanien (kartan ovan), så man slipper bli blöt.

. . . och sådär kan man hålla på. Tidsfördriv kallas det. Här är länken till kartan. Du måste ha registrerat ett Google-konto och vara inloggad för att komma åt finesserna.

• Tidigare inlägg om internet och om kartor

Internet: Google Maps

View Larger Map
Eiffeltornet sett i Google Maps Street View-läge. Prova att dra i bilden med musen. Gå genom att klicka på de vita pilarna.

Nu kan du vandra Paris gator
hemma vid din egen dator
Googles karttjänst Maps fortsätter att förbättras och bli ett allt viktigare verktyg när man ska planera resor. Till skillnad från Google Earth, som är ett gratis 3D-kartprogram som du laddar ner och installerar i datorn, finns Maps tillgängligt via internet i vilken dator som helst.

De största förändringarna tycks ske just nu på tjänsten som kalls Street View. Det är precis vad det är, gatuvy. Den fungerar så att du tar tag i en liten gul gubbe i övre vänstra hörnet vid zoom- och navigationsfunktionen (lilla bilden till vänster) och släpper honom på den plats där du vill gå ner på gatunivå för att titta. Det är en lika surrealistisk känsla varje gång, särskilt när man hoppar ner på platser där man varit själv tidigare. Genom att dra Street View-gubben runt på kartan kan du kolla in i princip vilka platser som helst innan du reser dit på semester. Med musen kan du vrida dig runt och titta åt olika riktningar, upp eller ned. Genom att klicka på de vita gatupilarna kan du gå åt olika håll.

Större delen av USA är numera intäckt. Det senaste är att områden utanför USA täcks in (se kartan ovan). För Europas del handlar det än så länge om delar av Frankrike, norra Italien och Spanien. Bland annat Madrid och Sevilla finns med samt Milano i norra Italien. Även Paris tycks vara väl intäckt, vilket gör att du numera kan vandra runt till exempel Eiffeltornet i datorn (översta bilden). Även stora delar av Australien, Nya Zeeland och Japan finns med.

Google kör helt enkelt runt med bilar och fotograferar omgivningarna. Bilderna läggs därefter in i en databas, kopplas till rätt plats på kartan och görs sökbara. Svenska Hitta.se och Eniro har liknande tjänster. Särskilt Eniro satsar på flygbilder över Sverige, ett bra komplement visserligen men Googles gatunivå är hittills oöverträffad vågar jag påstå. Till Sverige har den dock inte kommit ännu.



Street View-funktionen finns numera även i Google Maps i mobilen (gå in på m.google.com på din mobil). Sitter du med en gammal version av Google Maps Mobile så är det alltså läge att uppdatera den. Här ovanför är exempelvis Eiffeltornet i mobilversion. Inte så vansinnigt användbart (man har större användning av själva karttjänsten, som även fungerar med GPS), men rätt coolt.

Ett annat kartprojekt värt att nämna är OpenStreetMap, en wiki-liknande kartdatabas som användare själva kan redigera. Tanken är att de som bor på olika ställen på jordens alla hörn ska gå in och uppdatera kartorna i basen. Kolla in på www.openstreetmap.org. Så här ser Stockholm ut i Open Street.

• Mer läsning: Så planerar du din resa på nätet
• Direkt till Eiffeltornet: Klicka här!
• Fler resetips på bloggen