THAILAND: UD avråder från resor

Utrikesdepartement går på torsdagen ut med en avrådan från resor till Bangkok och 26 andra provinser med anledning av de omfattande översvämningarna i landet. Läs mer på UD:s hemsida, via www.regeringen.se

RESOR: Här är nya resetrenderna

Ur "Sällskapsresan" i regi av Lasse Åberg från 1980.

Gran Canaria är tillbaka
Resebranschen verkar ha fått fart igen. Bokningsläget inför vintern och nästa sommar ser "gynnsamt ut" rapporterar brittiska TUI Travel, som bland annat äger Fritidsresor. Britternas egna bokningar till vintersäsongen ligger 17 procent högre än för ett år sedan, trots den bräckliga brittiska ekonomin, och bokningarna i Norden är upp hela 18 procent. En anledning påstås vara att resenärerna drar sig till de stora resevaruhusen när det gäller charter snarare än till småspelare för att undvika risken för konkurs. Hos svenska resebyrån Ticket har bokningarna ökat än mer, 37 procent upp, jämfört med förra vintern. Resebolagen förbättrar nu kapaciteten under vintern för att klara av att täcka behovet.

Inom trenderna på charterfronten så gör en gammal klassiker comeback, enligt Ticket: Gran Canaria. Samtidigt ligger thailändska Phuket inte längre i topp när svenskarna bokar sig bort från vintermörkret. Populära är också Teneriffa, Bangkok och Hurghada i Egypten.

Vad gäller enskilda länder så ligger Spanien i topp i vinter, följt av svenskklassikern Thailand, Egypten och USA. Resor till USA gynnas förstås av den fallande dollarn, som rasat i värde från cirka 7,30 till 6,70 på ungefär en månad (se kurvan).

Enligt flygsöksajten Skyscanner är även de thailändska grannländerna i Sydostasien som Vietnam, men även Kina, på en uppåtstigande hos svenskarna.

• Läs mer om: charter, resa, vinter, semester, Thailand, Sydostasien, Spanien, USA

BANGKOK: Nej, säger UD

UD avråder från Bangkok

Säkerhetsläget i Bangkok där flera tiotals personer omkommit i de så kallade rödskjortornas protester mot regeringen de senaste veckorna gör att Utrikesdepartementet nu avråder från resor till Bangkok.

• Google News: Läs alla nyheter om Bangkokprotesterna
• Lista: Alla andra ställen UD inte vill att du åker till
• Mina tidigare inlägg om Thailand

FLYG: Krasch på Koh Samui idag

Ett trafikflygplan halkade av landningsbanan och brakade in i en byggnad i anslutning till flygledartornet på thailändska semesterparadiset Koh Samui på tisdagen. Piloten omkom och minst sju personer skadades, enligt Associated Press. Planet från Bangkok Airways landade i storm vilket tros vara orsaken till haveriet. Inga svenskar rapporteras hittills ha varit ombord.

Jag har flugit från Koh Samui och flygplatsen är liten och idyllisk med en avgångshall som mest består av ett stort tak i form av en sorts hydda utan väggar.

• Läs med här

THAILAND: Våldet ökar i Bangkok - två döda

Oroligheterna i samband med demonstrationerna i Bangkok ökar. En person sköts till döds i en eldstrid i ett bostadsområde i Bangkok på måndagen, rapporterade Associated Press. Totalt har två dödsfall rapporterats, enligt bland andra nyhetsbyrån Bloomberg. En svensk på plats i den thailändska huvudstaden säger till Göteborgs-Posten att han såg skottlossning på bara några meters avstånd. 

Svenska UD avråder än så länge inte från resor till Thailand, men påpekar att besökare i särskilt Bangkok bör hålla sig undan folksamlingar och demonstrationer.

En Resande Reporter pratade på måndagen med Fritidsresor, där man ännu inte säger sig ha märkt några avbokningar efter att de nya demonstrationerna bröt ut under påsken. Samtidigt är årets högsäsong för Thailandsresor över för svenskarnas del och Fritidsresor kör just nu bara ett flyg i veckan till Phuket, längre söderut i landet.

Flera rapporter tyder på att mililtär och polis än så länge agerat rätt lamt mot demonstranter, som å sin sida bränt en buss och slagit sönder andra fordon och försökt inta regeringsbyggnaden i Bangkok. Oro finns nu för en splittring inom militären där den del som stöder de rödklädda anhängarna till förra premiärministern Thaksin vänder sig mot den falang som vill låta den nuvarande regeringen sitta kvar. Isåfall hotar inbördeskrig i Thailand.

Oroligheterna väntas fortsätta i natt.

THAILAND: Nytt politiskt kaos i Bangkok

Undantagstillstånd råder i Thailand sedan rödklädda anhängare till den förra, avsatta premiärministern Thaksin på söndagen försökte inta regeringsbyggnaden. Tidigare lyckades demonstranter avbryta det pågående asiatiska toppmötet i thailändska Pattaya. Thaksin uppges elda på sina anhängare från sin exil utomlands. 

De nya oroligheterna, månader efter krisen som stängde Bangkoks flygplats i flera dygn, kommer vid ett olyckligt tillfälle för Thailand. Resandet minskar som följd av finanskrisen och landet har inte råd med vare sig uteblivna turismintäkter eller det försämrade anseende som den djupa politiska splittringen ger.

• Tidigare inlägg om Thailand

Thailand: Regeringen avgår – och flygen står still

Foto: BBC

Thailands konstitutionsdomstol ger premiärministern Somchai Wongsawat sparken och förbjuder honom att arbeta med politik i fem år. Samtidigt upplöser domstolen regeringspartiet PPP, på anklagelser om röstfusk vid förra valet. Åtgärden ska sätta ett exempel inför kommande val.

Flygplatsen stängd till 15 december Sky News rapporterar att internationella flygplatsen i Bangkok hålls stängd till den 15 december. Endast fraktflyg släpps iväg.

Måndagens nyheter från Thailand kan innebära att den akuta krisen, inklusive oppositionspartiet PAD:s ockupation av Bangkoks två flygplatser, är över. Enligt uppgift ska fraktflygen börja gå direkt och de hundratusentals utlänningar som varit strandade i Thailand i en vecka kan börja räkna med att komma hem. De flyg som redan börjat gå från andra flygplatser har dock varit överbokade och turister har tvingats stanna kvar trots löfte om resa.

Thailands djupare politiska polarisering är dock inte löst. Gissningsvis bildas ett nytt parti inför nästa val med delvis samma medlemmar som det upplösta PPP. Risken finns också för sammandrabbningar mellan regeringsanhängare och oppositionsanhängare. De rödklädda regeringsanhängarna reagerade med ilska på domstolens beslut, medan de gulklädda ute på flygplatserna jublade.

Därtill har Thailand som nation lidit både stor ekonomisk skada i mångmiljardklassen under den veckolånga isoleringen och fått sitt rykte som turistnation nedsvärtat.

• Detta har hänt: Krisen i Thailand – dag för dag
• Video: Jubel och ilska när regeringen föll (BBC)
  

Bangkok: BBC inne i den stängda flygplatsen

Foto: BBC

Bangkoks internationella flygplats var stängd ännu på söndagskvällen. BBC:s reporter kunde ta sig in och göra en kort ståuppa, som finns här att titta på (klicka).

Rapporten visar att demonstranterna är förberedda på att stanna länge inne på flygplatsen. De har ställt upp tältsängar, är välförsedda med vatten och andra livsmedel och har satt upp en mindre sjukstuga vid incheckningen för att kunna erbjuda vård (bilden ovan).

Polis: Lämna flygplatsen – eller åtalas Polis berordrar demonstranterna att ge upp ställningarna på söndagen (Sky News).

Samtidigt demonstrerar anhängare till den sparkade premiärministern Thaksin inne i Bangkok, iklädda röda tröjor i motsats till flygplatsdemonstranternas gula. Klicka här för att se den rapporten. Risk finns för oroligheter om de två grupperna skulle mötas.

Det drar ihop sig till smäll i Bangkok

Besättning på Thai Air kapade sitt eget plan Läs den fantastiska historien om hur svenska Camilla kom hem – trots stängd flygplats

Just som terrorn i Bombay var över drar det ihop sig i Thailand till sammandrabbning mellan polisen och de ockupanter som sedan flera dagar lamslår Bangkoks två flygplatser. En explosion skadade flera ockupanter på lördagen inne vid stadens regeringsbyggnad, rapporterade BBC, och polis har anlänt vid Bangkoks internationella flygplats där man ska försöka få bort de tusentals demonstrantrerna. Det finns risk för att det blir ett ganska blodig ingrepp.

Samtidigt lyfter nu det första planet från Arlanda till Bangkok sedan i tisdags. Det väntas landa på en militärflygplats utanför huvudstaden.

Ockupationen av flygplatserna håller på att bli en dyr historia för Thailand. Enligt en thailändsk beräkning förlorar landet motsvarande 55 miljoner kronor varje dygn i uteblivna intäkter från turismen. Enligt en annan siffra har demonstrationerna hittills kostat landet 134 miljarder bath (30 miljarder kronor).

• SvD:s Asienkorrespondent om krisen
• Detta har hänt: Krisen dag för dag
• TV: Aljazeeras reporter på plats i Bangkok

Ett övergivet polisfordon står med punkterade däck vid en infart till Bangkoks internationella flygplats, sedan en insatsstyrka övermannats och jagats på flykten av ockupanter vid flygplatsen på lördagen. Foto: Skynews.com

• Läs mer hos: 2 000 poliser omringar flygplatsen
  

Bangkok: Flygplatsen stängd till måndag

Sky News citerade just ett AP-telegram som sa att den internationella flygplatsen i Bangkok hålls stängd till måndag. Åtminstone till måndag, ska man kanske tillägga. Våldssituationer hade uppstått, bland annat hade demonstranter rammat en polisavspärrning.

Enligt Sky News reporter på plats vid flygplatsen anländer polis i bilar och lastbilar, vilket kan tolkas som att en stormning av flygplatsen för att få bort ockupanterna förbereds.

UPPDATERING: Turismen och terrorn

Bangkok, Thailand:

• Regeringen deklarerar undantagstillstånd kring de stängda flygplatserna
• Polisen förbereder stormning för att få bort ockupanterna
  

Bombay, Indien:

• Terrorhotellet Oberoi i lågor – 200 personer kan finnas i byggnaden
• Svensk kvinna satt fånge ett dygn på hotell Taj Mahal: "Hon är ute och välbehållen"
  

Analys: Turismen och terrorn

Lyxhotellet Taj Mahal i Bombay, Indien, binner efter terrorattacken. Foto: The Telegraph

Sämsta tänkbara tajming

Två stora resmål för turister just nu befinner sig under attack, dessutom vid sämsta tänkbara tillfälle. I Thailand är flyget till och från huvudstaden Bangkok lamslaget sedan det löst sammansatta PAD ockuperat Bangkoks internationella flygplats. Även den mindre inrikesflygplatsen är nu stängd, rapporterar Bangkok Post. Mängder av svenskar finns i landet, vars resa hem nu är osäker.

Samtidigt, sent igår kväll svensk tid, skakades Bombay i Indien av ett kraftfullt och av allt att döma skickligt koordinerat terrorattentat. Särskilt utsatt blev lyxhotellet och stadssymbolaen Taj Mahal, där turister och affärsfolk tagits som gisslan och där nya bränder och explosioner rapporteras under torsdagen. Enligt en rapport idag torsdag har hotellet stormats av polis och gisslansituationen är över. Om det stämmer är oklart.

Det är alltså två stora, turisttäta och heta resmål som samtidigt står lamslagna. Orsakerna mellan dem skiljer dock. Kampanjen från PAD, People's Alliance for Democracy, vars gulklädda sympatisörer sedan månader förskansat sig kring regeringsbyggnaden i Bangkok och nu även intagit de två flygplatserna, har i allt väsentligt varit fredlig även om visst våld förekommit och sprängladdningar detonerat i Bangkok. PAD:s mål är att avsätta premiärministern och regeringen som man misstänker är en marionettregim styrd av den förre avgångne premiärministern Thaksin. Den gula färgen på PAD:arna klär sig i är den thailändske kungens färg. PAD är en till stor del rojalistisk rörelse, där det går att ifrågasätta det demokratiska inslaget (trots partinamnet). Uttalanden som gjorts av anhängarna tyder på att PAD snarare vill montera ner systemet med fria val som Thailand är rätt ensamt om i Sydostasien.

Kaos i Bangkok vid den stängda internationella flygplatsen. Foto: Sky News

Även om  thailändarna själva normalt är mycket lojala mot sin kung, i vars namn PAD säger sig agera, kan man fråga sig hur länge folket i övrigt orkar med protesterna. Blir blockaden av Bangkoks två flygplatser, där den internationella utgör ett nav i hela regionen med sina 40 miljoner passagerare per år, långvarig drabbas turistindustrin som förstås är väldigt viktig för Thailand. En motrevolt är samtidigt inte så trolig, känslan i Thailand är att folk till största delen vill ha lugn och ro och rimligtvis drar sig in i det längsta för att dra igång ett lokalt inbördeskrig i Bangkok. Militären, en tung thailändsk maktfaktor, drar sig också från att ta till våld. Indirekt stödjer militärledningen därmed PAD, samtidigt som det var militären som återinförde det demokratiska systemet efter den oblodiga kuppen då Thaksin avsattes. Läget ser alltså rätt låst ut. Regeringen sitter i krismöte idag på torsdagen. Om regeringen utlyser nyval och avgår är situationen rimligtvis löst, i alla fall tillfälligt, och flygen kan börja gå igen.

• Läs thailändska Bangkok Posts analys av situationen.
  

I Bombay, Indiens finansiella centrum, är läget betydligt värre sett till nivån av våld. Av vad som framkommit i nyhetsrapporterna är över 100 döda i den våldsamma terrorattacken, som tycks vara riktad inte minst mot utlänningar med brittiska och amerikanska pass.

Konflikten tycks delvis bottna i Indiens långvariga bråk med Pakistan, där stiderna om området Kashmir är centrala. Den pakistanska säkerhetstjänsten ISI har backat upp extrema terrorgrupper under många år som ett sätt att hålla igång striden om Kashmir gentemot Indien. Någon av dessa tros ligga bakom onsdagens terrordåd i Bombay. Å andra sidan har ISI också ett långvarit samarbete med USA och dess motsvarighet CIA, en sorts offentlig hemlighet där CIA via ISI utfört operationer i Afghanistan under kriget där med Sovjet på 1970- och främst 80-talet. Inte minst är ISI och Pakistan även nära allierade med USA i kampen mot terrorismen efter 11 september. Det är alltså en komplex situation, där Pakistan i en svår balansgång stödjer de terrorgrupper som landet ihop med USA samtidigt officiellt försöker bekämpa.

• Se brittiska Telegraphs rapportering från Bombay.

För turismen i de här båda länderna innebär terrorn i Indien och PAD:s flygplatskaos i Bangkok naturligtvis inget gott. Kreditkrisen och lågkonjunkturen föder varandra och börjar bli kännbara även i Asien. Bland andra OECD tror inte längre att de tidigare snabbväxande asiatiska ekonomierna orkar agera draglok när USA och Europa dras ned i recession. Att i det läget hamna i terror och politisk kalabalik som dessutom riskerar strypa strömmen av rika turister i två av Sydostasiens största ekonomier och turistdestinationer är ungefär det sämsta som kan hända.

NYHETSFLASH: Skottlossning Kambodja-Thailand

Kom just via TT (09.44):

Skottlossning har utbrutit mellan thailändsk och kambodjansk militär vid ett omtvistat gränsområde, säger kambodjansk militär enligt AFP.

Hundratals skadade i Bangkok idag

Det vanligtvis relativt lugna Thailand (se tidigare inlägg) skakades på tisdagen av nya oroligheter i Bangkok. En man dödades och 380 skadades vid sammandrabbningar mellan thailändska trupper och demonstranter som kräver premiärministerns avgång. 5 000 personer ur Folkets demokratiska allians hade samlats i gryningen utanför parlamentet för nya demonstrationer när oroligheterna bröt ut och militären avfyrade tårgas. Vice premiärministern Chavalit Yangchaiyudh avgick under dagen. Protesterna har pågått i Bangkok i sex veckor.

• Läs mer här: Reuters från Bangkok 

Visst kan du hitta lugnet i Thailand

Foto: SvD Resor

Thailand har ju blivit svenskarnas nya Kanarieöarna de senaste åren och allt oftare hör jag folk som, bland annat av det skälet, inte vill åka dit. De hänvisar till överfulla stränder, pråliga hotell och sexturism.  Det är synd det, för det stämmer nämligen inte. Visst finns allt detta, i Thailand som överallt annars dit turister åker, men det går att hitta en egen strand långt från alla andra turister bara man vet vart man ska leta.

SvD Resor skriver om Koh Kood som är just ett sådant ställe. Koh Kood ligger i nordöstra delen av den thailändska havsbukten och är landets tredje största ö (se kartan), långt mycket mindre exploaterad än till exempel den mer eller mindre ökända Phuket. Så här skriver SvD:s reporter:

"Vi rundar en udde och kommer till en ny strand, lika folktom. Att ta en morgonpromenad längs kusten på Koh Kood (ibland stavat Ko Kut) är en ganska ensam och exklusiv upplevelse. Känslan är att vara på landet. Bortom fåtaliga, lågmälda strandhotellen finns en väg som förbinder ett par fiskebyar och några mindre bosättningar. Det är i stort sett allt av civilisation – än så länge."

Thailand har förstås mycket annat att bjuda på. Här är ett par av mina tips:


• Bangkok: en härligt stökig stad full av intryck, avgaser, ljud och den kanske bästa maten i världen. Man bör särskilt ta en tur på floden med en sådan där galen thailändsk rank båt med en oljuddämpad bilmotor där bak som styrs med en pinne.

• Bron över floden Kwai: ett par timmar norrut från Bangkok finns den, bron som odödliggjordes i filmen The Bridge on the River Kwai från 1957 med Alec Guinness i huvudrollen. Originalbron förstördes strax efteråt, som i filmen, men efterföljaren finns kvar. Så här ser den ut.

• Snorkla: svåröverträffad semestersysselsättning att sväva fram över färgglada korallrev mitt i ett fiskstim. Just den här bilden är tagen vid den förföriskt vackra Koh Tao.

Till sist - ett tips till: taxichaufförer i Bangkok är inte de bästa på engelska. I själva verket kan det vara omöjligt att förklara att man vill till ett ställe som "the south bus station". Gör så här: ta reda på vart du ska, gå in på en resebyrå eller ett hotell och be någon där skriva ner destinationen på en lapp på thai (eller var i världen du nu råkar vara). Ha med lappen i taxin.

Militären försöker lösa krisen i Thailand

Demonstranter kräver thailändske premiärministerns avgång på onsdagen. Foto: AP/Welt online

Högt uppsatta thailändska militärer satt i möte under lördagen med regeringstjänstemän för att försöka hitta en lösning på Thailands politiska kris. Sedan flera dagar ockuperas regeringsbyggnaden i Bangkok av gulklädda demonstranter som kräver premiärminister Samak Sundaravejs avgång. Sundaravej, 73, anklagas för att vara en marionett, styrd av den förra premiärministern Thaksin som bor i London. Den thailändske överbefälhavaren Boonsrang Niumpradit mötte cheferna för armén, flygvapnet och marinen, men utan att komma fram till någon enkel lösning, rapporterar Reuters på lördagen. En ny militärkupp uteslöts dock under mötet, eftersom det enligt ÖB skulle få en rad andra negativa konsekvenser. Demonstranterna har vägrat ställa upp på premiärministerns förslag på folkomröstning, och armén har i sin tur vägrat köra bort demonstranterna med våld.

Enligt asiatisk press ökar rädslan nu för att turismen ska drabbas på grund av Thailands politiska kris. Det har samtidigt inte rapporterats några tecken på att turister skulle vara i någon fara, bortsett från de förseningar av exempelvis flyg som demonstrationerna resulterat i.

Svenska UD avråder från resor till fyra provinser i södra Thailand där muslimska extremister härjar, men den varningen har legat ute sedan 2005. Någon avrådan från att åka till Thailand på grund av dagens politiska kris har inte utfärdats.

• Hit vill inte UD att du åker