JOURNALISTIK: Ni är värst, Putin och Hu

De hotar en fri press

Den Parisbaserade organisationen Reportrar utan gränser har satt upp Rysslands premiärminister Vladimir Putin och Kinas president Hu Jintao på listan över den fria pressens värsta fiender. På listan finns 40 politiker, religiösa och militära ledare och kriminella organisationer som på olika sätt motarbetar, bestraffar eller har ihjäl journalister, skriver AP.

Hu hamnar på listan eftersom Kinas polis och propagandamyndigheter konsekvent motarbetar framväxten av en fri press i Kina. Putin, en före detta KGB-agent, listas tack vare sitt stora kontrollbehov som, menar Reportrar utan gränser, inbegriper pressen.

Med på den uppdaterade svartlistan är bland andra även Yemens president Ali Abdullah Saleh, Talibanchefen Mulla Omar och Tjetjeniens president, envåldshärskaren och Putins allierade Ramzan Kadyrov, som utpekas i en mordhärva han knappast lär dömas för. Också exempelvis Zimbabwes president Robert Mugabe är med på listan.

• Läs AP:s artikel om världens värsta pressabotörer här

NEWS FLASH: Ny flygjätte bildas

United + Continental bildar världens största flygbolag

Amerikanska United och Continental annonserar en plan att gå samman till "världens största flygbolag". (Läs mer på bolagens gemensamma sajt om affären, www.unitedcontinentalmerger.com.)

Affären var väntad och det spekulerades under helgen om att ett samgående skulle annonseras inom kort. Fusionen väntas även skaka om de två dominerande flygplanstillverkarna amerikanska Boeing och europeiska Airbus.

Continentals flotta domineras av Boeing medan United har en mera mixad flygplanspark. Den nya sammanslagna flygjätten planerar beställningar av plan för 22 miljarder dollar, skriver Reuters.

Samgåendet mellan de två flygbolagen är värt drygt 3 miljarder dollar och syddes ihop på rekordtid under två veckor, rapporterar New York Times.

För flygpassagerarna kan bildandet av färre men större flygbolag vara negativt eftersom konkurrensen minskar, säger en ekonomiprofessor till tidningen:

“Airlines are struggling to find a business model that makes sense,” said Scott Sonenshein, an assistant professor at the Jones Graduate School of Business at Rice University. “Consolidation gives them more leverage. As a consumer, you will have less choices, fewer routes, higher prices and more fees.”

Den nya flygjätten döps till United men behåller Continentals logo och färger, förutsatt att aktieägare och konkurrensmyndigheter godkänner affären. Bolagets huvudkontor hamnar i Chicago, med Houston, Texas, som främsta "hub" i linjenätet.

Baserat på en lista över världens största flygbolag på Wikipedia kan man räkna ut att det gemensamma Continental/United får ett totalt passagerarantal på bortåt 144 miljoner resenärer per år. Enligt listan kan amerikanska Delta därmed behålla förstaplatsen med sina 161 miljoner passagerare (2009).

Försäljningsmässigt väntas United/Continental dock bli världens största flygbolag med en beräknad omsättning på 29 miljarder dollar per år, enligt CNN Money.

• Mer om flyg

USA: Flottbesök i Stockholm

USA stärker svenskt samarbete
Dagens övning bestod i att kolla in den amerikanska missilkryssaren USS Vicksburg som ligger förtöjd nedanför Stadsgårdskajen. Jag såg den igår från bilen när jag körde förbi utåt Nacka och bestämde mig för att ta en titt på den i det fina vädret idag.

Exakt vad fartyget gör här är en aning oklart, men ett foto med bildtext hos US Navys hemsida (lilla bilden vänster) antyder att det handlar om en form av säkerhetssamarbete. Ett meddelande från 2008 jag hittade berättar mer: USA vill stärka banden med sina partner, NATO-medlemmar eller ej, för att möta utländska säkerhetshot. Svensk militär har varit ombord på Vicksburg för att kolla in Sea Hawk-helikoptrarna de har med sig och studera annan utrustning.

Sightseeing-båtar sågs köra skytteltrafik till och från fartyget idag, men vanliga dödliga fick tydligen inte komma ombord. På en av turistbåtarna som la till nedanför Slussen berättade en skeppspojk att de skjutsade amerikanska flottister in till stan "så de kan roa sig". Jag studerade däcket på Vicksburg från land och såg nästan ingen aktivitet alls. Kanske ligger hela båten och är bakfull efter att ha varit ute mitt i Valborgsfirandet på lördagkvällen, vad vet jag.

Två svarta gummibåtar cirkulerade kring Vicksburg där hon låg på redden, gissningsvis var det någon form av säkerhetsåtgärd för att se till att ingen kom för nära.

USS Vicksburg med hemmahamn Mayport, Florida, sjösattes 7 september 1991 och togs i bruk av flottan ungefär ett år senare. Hon har bland annat tjänstgjort i Medelhavet där hon assisterat vid insatser på Balkan. Hon är 173 meter lång, mäktar med 32,5 knop med hjälp av fyra gasturbinmaskiner på totalt 80 000 hästkrafter och rymmer två Sikorsky SH-60 Sea Hawk-helikoptrar av vilka en stod ute på däcket idag (den skumma överbyggnaden akter om bryggan är en hangar, se bilden nedan). Drygt 400 man tjänstgör normalt ombord, inklusive ett 60-tal officerare, enligt en Wikipedia-artikel om USS Vicksburg som någon ihärdig människa suttit och författat. Alla olika vapensystem som finns ombord tänker jag inte ens försöka rabbla upp.

Fartyget är uppkallat efter Slaget om Vicksburg, Mississippi, den sista stora militärkampanjen under Amerikanska inbördeskriget 1861-65.

Tidigare i mars och april har Vicksburg bland annat besökt Skottland och Norge. I Trondheim låg fartyget vid kaj, och inte som i Stockholm till ankar ute i vattnet. Norska skolungdomar bjöds ombord, vilket väckte kritik nyligen om "amerikansk krigspropaganda", enligt det här nyhetsinslaget i norska NRK.

TV: Se inslaget med kritiken mot Vicksburgs besök

SHANGHAI: Tidernas världsutställning

TV: Fyrverkerifesten på världsutställningen

Världens största jippo

har startat i Shanghai

På lördag 1 maj invigdes världsutställningen i Shanghai, världens genom tidernas största jippo sett till investerade pengar och förväntat antal besökare (mellan 70 och rent av bortåt 90-100 miljoner på ett halvår). Mässområdet är stort som Södermalm och ligger mitt i Shanghai på båda sidor om floden Huangpu. Jag var på mässområdet och gjorde reportage för en dryg månad sedan. Då var alltihop ännu till stor del en byggarbetsplats. Och vissa rapporter, som den här i Washington Post, antyder att området trots sin storlek får svårt att hantera alla besökare. Biljetterna till Kinas egen paviljong tog snart slut. Kina har investerat mångmiljardbelopp i ombyggnader i Shanghai inför världsutställningen. Bredare avenyer, nya tunnelbanelinjer, parker och byggnader har omformat hela stan och ställt till oreda de senaste åren för invånarna.

Klicka Play ovan för att se Associated Press rapport från invigningen på lördagen – eller klicka här för att se den direkt i You Tube.

• Läs mitt reportage från Shanghai i SvD här
• Tidigare inlägg om Shanghai
• Läs mina inlägg från Kina

FOTO: Kolla in mina bilder från Kina – klicka här

VIETNAM: TV om "återföreningens tåg"

TV: Här är tåget som knyter

ihop Syd med Nord i Vietnam
TV-tips: Fastnade för ett väldigt trevligt program på SVT:s Kunskapskanalen ikväll om Vietnam. Det var en seriestart under temat "Vietnam - återföreningens tid" där reporter och fotograf åkte tåg från Hanoi i norr till Saigon i syd. Under resan intervjuar de vietnameser på tåget som på olika sätt drabbats av kriget med USA.

Exakt samma tåglinje, fast åt andra hållet, åkte jag med när jag var i Vietnam 2007. Bilder från resan finns här. Bland annat besöker tv-teamet precis samma religiösa tempel som jag såg under en rundtur. Även de tunnlar, Cu Chi, som sydvietnamesiska motståndsrörelsen använde och som jag besökte var med i programmet.

Jag har inte hittat serien ännu på svtplay.se men det kanske dyker upp där. Det första avsnittet sänds annars i repris söndag den 2 maj. Se mer info här.

• Här finns mina tidigare inlägg om Sydostasien

USA: Oljekatastrof hotar New Orleans

Oljan når USA:s kust
Återigen hotas New Orleans i den amerikanska södern av en katastrof, när olja från den havererade borrplattformen Deepwater Horizon (lilla bilden) nu når kusterna i delstaterna Mississippi och Louisiana. Källan under vattnet 80 kilometer ut från kusten fortsätter att släppa ut 5 000 fat olja per dygn i havet och ingen har hittiills kommit på ett sätt att få stopp på flödet. Kostnaden för brittiska oljebolaget BP, som äger källan, beräknas till flera miljarder dollar. Ordförande för BP är förre Ericssonchefen Carl-Henric Svanberg, som lämnade vd-jobbet på telekombolaget förra året. Det här är hans första stora kris på det nya jobbet.

Oljeborrplattformen Deepwater Horizon i lågor för några dagar sedan innan den sjönk.

New Orleans har ännu inte hämtat sig från skadorna från orkanen Katrina 2005 då skyddsvallarna kring den lågt liggande staden brast. Oljekatastrofen i Mexikanska golfen jämförs även med effekterna av supertankern Exxon Valdez som gick på grund i Alaska 1989 och orsakade USA:s dittills värsta oljeutsläpp.

Louisiana har deklarerat undantagstillstånd och president Obama har lovat sätta in militären och en rad andra myndigheter för att hjälpa till att ordna upp eländet.

Deepwater Horizon sjönk för en vecka sedan efter att en explosion inträffat ombord.

• Läs tidigare inlägg om New Orleans

BANGLADESH: Ljusnande framtid – men långsamt

Redaktör? Nytt reportage till salu!

Bangladesh: känt för arsenikförgiftat vatten, översvämningar, en miserabelt dålig sanitär situation, inbördeskrig och brist på investeringar och livsmedel. Men tecken finns på en vändning. Textilindustrin har skapat många jobb och nu planeras stora infrastrukturprojekt i landet, en omöjlighet för bara ett par år sedan.

"Bangladesh är inte längre lika beroende av bistånd som det var tidigare", säger Sveriges avgående Bangladeshambassadör Britt Hagström till Bergin Media.

SvD 19 april: Här skrotas fartygen – helt för hand Läs mitt reportage från Chittagong, Bangladesh

• Reportage till salu om landet som inte lämnar någon oberörd – läs mer på Bergin Media.

• Se mina bilder från Bangladesh – klicka här

BANGKOK: Nej, säger UD

UD avråder från Bangkok

Säkerhetsläget i Bangkok där flera tiotals personer omkommit i de så kallade rödskjortornas protester mot regeringen de senaste veckorna gör att Utrikesdepartementet nu avråder från resor till Bangkok.

• Google News: Läs alla nyheter om Bangkokprotesterna
• Lista: Alla andra ställen UD inte vill att du åker till
• Mina tidigare inlägg om Thailand

TID: Varför räcker den inte till?

Jag har nu varit tjänstledig i fyra månader, lite drygt, och varit ute och rest tre av dem. Man kunde tycka att man skulle ha gott om tid när man slipper gå till jobbet, men så är det inte. Jag begriper inte vart tiden tar vägen, har fullt upp ständigt. Inte så att det är stressigt, snarare behagligt, men ändå.

I alla fall så har jag köpt en guidebok till Mellanöstern (bilden) från Lonely Planet (mitt favoritförlag Rough Guides har ingen sådan kombobok för Mellanöstern som jag vill ha, där måste man köpa en per land). En idé jag funderar på är den jag skrev om tidigare – Libanon, Syrien och Jordanien. En tanke är att göra den resan i maj, men nu har jag åkt på en del jobb som måste göras klart innan dess och dessutom har vi det här idiotiska askmolnet som man inte vet vart det tar vägen. Frågan är om jag hinner. Men förr eller senare blir det bra. Maj är hursomhelst en bra månad för att åka dit, läser jag.

Nu: iväg på lunch.

FLYGKAOSET: Fast i främmande land?

Så väntar du ut vulkanen

Sitter du fast på en flygplats i främmande land och kommer inte hem på grund av flygstoppet – or, is your home outside of Europe, and you're stuck here? Don't worry, The Lonely Planet has put together all the survival tips in this article.

CHITTAGONG: Reportage i tidningen idag

SvD den 19 april - klicka bilden för större version.

Chittagong-skepp i SvD

Till slut fick SvD in mitt reportage från Chittagongs skeppskyrkogård som blivit ställt, som det heter, ett antal gånger av askmoln, jordbävningar, kraschade presidentplan och annat elände. Sådan är journalistiken. Men idag kan man läsa min rapport på sid 14-15 i SvD.

• Läs artikeln på nätet: klicka här för sig 14 och här för sid 15

Rent hälsomässigt ser det nu aningen dystrare ut för arbetarna där än det gjorde i januari. Då fattade regeringen i Bangladesh beslut om att alla fartyg måste vara dokumenterat fria från asbest och andra gifter innan de skrotas. Skrotbranschen rasade och arbetarna, en aning paradoxalt, protesterade eftersom de är rädda att förlora jobben. Och för någon vecka sedan backade regeringen, så att det nu åter är tillåtet att hantera vilka gifter som helst där på stranden.

• Mina tidigare inlägg om Chittagong

Det tidigare norskägda tankfartyget BW Saga som finns i texten är inte med på bild i tidningen – men väl här:

• Vesseltracker: Mer info om BW Saga

BW Saga ägdes tidigare av det norska rederiet BW Gas, med undertiteln "The leading clean energy carrier", som kör olika typer av tankfartyg. När jag samlade information till artikeln ville jag ställa frågor till BW Gas om skrotningen av BW Saga i det smutsiga Chittagong, men varken vd eller informationschef valde att höra av sig.

TV: Intressant nog finns även filmer från ombord på BW Saga på Youtube. Klicka play:

• • •

Mer Bangladesh: Helt bortsett från skeppsskrotar och annat så tycks regeringen ha säkrat finansiering för bygget av en modern motorväg mellan Dhaka och Chittagong, enligt en artikel i Financial Express. Det är ett glädjande tecken – inte vägen i sig så mycket som att det kommer in pengar i landet. Brist på investeringar, särskilt till infrastrukturbyggen, är ett av Bangladesh största problem idag.

FLYGKAOSET: Arlanda öppnar

Flygen igång igen idag

Flyget är, i alla fall tillfälligtvis igång igen över Sverige. Idag har flighter från USA börjat dundra in över Arlanda, rapporterar bland andra SvD. Samtidigt är det fortfarande stopp i Storbritannien och i stora delar av mellersta Europa. BBC har en story om den växande kritiken mot flygstoppet, som kallas "en europeisk pinsamhet" av flygorganisationen IATA:s chef:

The body that represents the world's airlines, IATA, has criticised Europe's governments for the way they closed air space because of volcanic ash.

The head of the airline industry body, Giovanni Bisignani, told the BBC:"This is a European embarrassment and it's a European mess".

Kritiken från flygbolagen mot de europeiska flygmyndigheterna växte under helgen efter att KLM, Lufthansa och flera andra bolag gjort flygningar med tomma plan utan att drabbas av problem av vulkanaska. På börserna faller flygaktier på oro över att kaoset ska fortsätta, skriver bland andra Wall Street Journal. Flygstoppet kostar varje bolag miljontals kronor om dagen.

Storbritannien sätter nu in krigsfartyg för att ta hem britter som sitter strandade söderut i Europa.

På flygsajten Flightradar24.com syntes vid lunchtid ett tiotal plan över Norge, två-tre över Sverige, något enstaka över norra Frankrike, Österrike och Tjeckien. Hela Tyskland och Storbritannien föreföll tomt på flyg. Gott om flyg syntes däremot över Medelhavet (se kartan).

FLYGKAOSET: Vissa flygplatser öppnar

Fritt fram för flyg i Kiruna

SVT Rapports reporter flög i helikopter bredvid vulkanen på Island, som sprutar sin rökpelade nio kilometer upp i luften. Klicka play här ovan för att kolla. Enligt en forskare som SVT pratade med har trycket i vulkanen börjat avta.

Samtidigt har molnets form nu gjort att bland annat norra Sverige är öppet för trafik. Arlanda kan eventuellt öppna på måndag. Bland andra Frankfurt har tillfälligt öppnat igen. Storbritanniens luftrum förblir däremot stängt hela måndagen. Här är SVT:s lista på flygstopp i övriga länder. Enligt flygmyndigheten Eurocontrol ställdes 20 000 flyg in i Europa på söndagen.

Enligt SMHI kommer askan återigen in över norra Europa på senare delen av måndagen, såvida inte vulkanen lägger av.

Flygbranschen sitter ikväll i krismöte med regeringen för att fundera ut hur man ska tackla situationen.

Enligt den fascinerande sajten Flightradar24.com där man kan se luftrummet i realtid fanns på söndagkvällen bara tre flygplan över norra Europa: en Boeing 737 på 31 000 fot (ca 9400 meter) i Norge som just avgått från Kristiansund, en likadan Boeing från ett charterbolag som befann sig över tyska Kassel och som avgått från Spanien, samt en Boeing 777 som lyft i Moldavien med destination Leipzig. Se kartan här nedanför. I övrigt var det tomt.

RESOR: Ny planering på gång

När flygen väl börjat gå igen...
Tänkte jag skulle skriva om något annat än askmoln för omväxlings skull. När jag kom hem till Arlanda från Peking för en månad sedan så pajade mitt pass (!). Den inplastade sidan med foto och info föll ut när passvakten skulle titta i det. Helt otroligt – och en himla tur – att det inte hänt tidigare under en tre månader lång resa.

Nu har jag till slut i alla fall fått ett nytt pass med blanka fina sidor att fylla med stämplar. En idé jag har är att åka till Beirut, Libanon, och sedan göra en rundtur in i Syrien via Damaskus, varifrån det går bussar ner till Amman i Jordanien. Där kan man bland annat se Petra (bilden ovan), stenstaden ute i öknen. Naturligtvis vill man också kolla in Israel och de palestinska områdena och Döda havet.

KARTA: Libanon, Syrien, Jordanien & Israel

Visa större karta

Vad som krånglar till resor i den regionen är dock att man måste ta länderna i rätt ordning – ska man in Syrien, Jordanien och flera andra länder i Mellanöstern, utom Jordanien, går det inte att ha en israelisk stämpel i passet. Mellan Jordanien och Israel går det dock att åka.

Så här skriver Lonely Planet om saken:

Any indication of travel to/from Israel & the Palestinian Territories will mean that you cannot enter Syria, Lebanon and most other Middle Eastern countries, although Jordan is OK.

All travellers who intend to travel to Syria should ensure they obtain a visa for Syriabefore coming to Jordan.

FLYG: Mer kaos i Europa

Flygbolag testflyger genom

askmolnet med tomma plan

Uppdaterad kl 16.50 söndag: Det rapporteras på söndagen att alla flygplatser i Spanien och i södra Frankrike samt Gardemoen i Oslo är på väg att öppna. Kiruna är också öppen för flygningar norrut över norra Norge.

Tyska Lufthansa, franska Air France och holländska KLM har genomfört flera testflygningar över Europa i helgen med tomma flygplan, sånär som på besättningen, för att försöka avgöra riskerna med att flyga trots askmolnet från vulkanen. Enligt Reuters med flera gick testerna bra.

Hos KLM användes en Boeing 737-800 (bilden) som genomgick en noggrann inspektion efter flygningen. KLM skriver i ett pressmeddelande att bolaget ska göra nio ytterligare testflygningar under söndagen. Även bland andra Air Berlin har gjort flygningar under natten mellan lördag och söndag för att ompositionera planen inför att flygstoppet hävs, skriver New York Times.

Samtidigt riktar flera flygbolag nu hård kritik mot att myndigheterna i bland annat Sverige, Norge och Tyskland inte tar reda på hur mycket aska som egentligen finns i atmosfären utan istället förlitar sig på uppskattningar när de stänger luftrummen, rapporterar SvD. I England har däremot faktiska mätningar gjorts från ett propellerplan, och de visade på rätt stora mängder enligt BBC.

Vulkanen själv visar samtidigt inga tecken på att varva ned. Snarare förstärks utbrottet, enligt vad jag läst. Luftrummet över i princip hela norra Europa ner till norra Italien och norra Spanien förblir stängt. Enligt Luftfartsverket går det dock att flyga på Kiruna för tillfället – en lucka i molnet har tydligen öppnats så att flyg kan ta sig ut norrut över Norge.

Kaoset fortsätter samtidigt vid färjelägen, busscentraler och hybilskontor runt om i Europa där folk desperat försöker ta sig hem. BBC rapporterar om svårigheter att hitta hotellrum på platser som Singapore.

• Följ BBC:s liverapportering om askmolnet här

Nu börjar ekonomer även att fundera över vad flygstoppet får för ekonomiska konsekvenser om det fortsätter länge till. Flygbolagen förlorar förstås mest av alla och nordiska SAS hade en risig ekonomi redan före vulkanutbrottet.

New York Times skriver:

Airline officials were having a hard time hiding their frustration with the situation. On a conference call Sunday with airlines hosted by Eurocontrol, the Brussels-based agency that coordinates air traffic management across the region, one airline representative sharply chastised national civil aviation authorities for being inconsistent in applying flight restrictions and stressed that the flight bans were creating “a serious economic issue for us.”

Läkemedelsindustrin får också snabbt stora problem eftersom de är beroende av flygfrakt av piller, liksom importörer av till exempel färsk frukt från Afrika och Asien. BBC rapporterar om att frukt nu ligger och ruttnar i Afrika istället för att flygas till kyllager i Europa.

Europas flygmyndighet Eurocontrol har gjort en tabell som visar att antalet flygningar i Europa nu är ned med över 80 procent: