RYMDRESOR: Branson lanserar nytt superskepp

Så ska de ta dig till stjärnorna

Här är brittiska miljardären Sir Richard Bransons nya superrymdskepp som ska öppna en ny marknad för kommersiella resor till rymden. Sedan föregångaren Space Ship One vann 10 miljoner US-dollar i pristävlingen Ansari X Prize för bästa rymdraket 2004 har Bransons rymdflygbolag Virgin Galactic arbetat vidare på en ny verison av den märkliga farkosten. Resultatet presenterades på måndagen av Branson själv och flygdesignern Burt Rutan.

"Vi har alla väntat tålmodigt på hur det nya skeppet ska se ut", konstaterade Peter Cheney, 63, en potentiell rymdturist från Seattle som var bland de första att sätta upp sig på listan när möjligheten till kommersiella rymsresor öppande sig.

SS2, som är byggt i kompositmaterial av låg vikt, dubblar kapaciteten jämfört med föregångaren SS1 och kan bära sex passagerare och två piloter. Tester av flygmaskinen inleds 2010 med målet att starta kommersiella uppskjutningar 2011 med bas vid en flygplats i New Mexico. En resa beräknas vara i 2,5 timmar. SS2 tas upp till marchhöjd av ett moderflygplan, varifrån rymdraketen sätter fart för egen maskin upp till maxhöjden på 110 kilometer. Vid topphöjden upplever passagerarna sex minuters tids tyngdlöshet, till det facila priset av 200 000 dollar, innan maskinen vänder och seglar nedåt i atmosfären som ett vanligt flygplan. (Se grafiken.)

Flera andra bolag är igång med utveckling av andra kommersiella rymdskepp men Bransons Virgin Galactic spås ha kommit längst i utvecklingen.

• Mer om Bransons nya rymdskepp (BBC)

FOTOSPECIAL: Gamla Stan i december

Turister, krimskrams, tomtar,

julstämning och en mörk kväll

Gamla Stan i december månad innebär en sällsam mix. De gamla 1600-talshusen står där förstås, slottet likaså, Tyska Kyrkan tornar majestätiskt dovt mellan gränderna. Överallt även de eviga turisterna - på 7 Eleven, hos indiern vid Tyska Brinken, längs Västerlånggatan, på Järntorget. Och så julstämning ovanpå det. Och en mörk, mörk kväll.

Tog de här bilderna på söndagen - fler finns att beskåda här. Vem trodde att Gamla Stan bjöd på så mycket fantasi, former, färg och dramatik en regnig helg i december månad med ett par tre veckor kvar till jul.

• Fler bilder från Gamla Stan i december

NYHETSFLASH: GM har fått nytt bud på Saab

GM ger Saab Automobile till
årsskiftet att hitta ny ägare
General Motors i Detroit har fått ett bud på Saab Automobil som ska utvärderas i december. Nyheten medelades precis nyss, 21.15 svensk tid. En månad ger GM för att undersöka om budet är värt att gå vidare med. I så fall kan Saab Automobile komma att få en ny ägare. I annat fall läggs den svenska tillverkaren troligen ned.

GM hänvisar till sekretessklausuler och vägrar avslöja vilka de potentiella nya budgivarna efter Koenigsegg Group är. Koenigsegg hoppade av köpet av Saab i slutet av november med hänvisning till att affären tog för lång tid.

RESEBRANSCHEN: Charter pressas av konjunkturen

Vintertapp för Fritidsresor
– men omsättningen ökar
Även Fritidsresor rapporterar idag tisdag, liksom Ving häromdagen, om en stark marknad även om vinsten sjunker. Fritidsresor preseterar en omsättning på drygt 4,3 miljarder kronor, några tiotals miljoner över förra räkenskapsåret, och gör ett rörelseresultat på 321 miljoner kronor. Det är lägre än resultatet för år 07/08 som blev 368 miljoner kronor, men är enligt Fritidsresor själv "den högsta lönsamheten bland charterbolagen".

"Min bedömning är att vi har lyckats hålla marginalen jämfört med föregående år bättre än någon annan arrangör i Norden", kommenterar Fritidsresegruppens koncernchef Christian Clemens i pressmeddelandet.

Sommaren 2009 har varit stark enligt pressmeddelandet medan vintern innebar ett tapp, vilket slår på resultatet.

Bolaget skriver:

Generellt märktes en stark efterfrågan på Thailand och icke-euroländer som Turkiet, Egypten och Tunisien.

Fritidsresors ägare TUI Travels rapporterar en i princip oförändrad omsättning på 9,6 miljarder kronor. Vinstmarginalen uppgick till 6,0 procent (6,4). Om resultatet från egna agentbolag inkluderas blir marginalen 7,2 procent, enligt pressmeddelandet.

• Även Ving går bra – läs mer här
• Läs alla tidigare inlägg om ekonomi
  

VACCIN: Svininfluensa med mera

Fyra doser på samma dag
– hittills bara ont i armen
UPPDATERAD: Har nu slagit till på fyra vaccindoser på en och samma dag: Dukoral (som man dricker) mot kolera, Typhim mot tyfoidfeber, hepatit B-vaccin och ovanpå det rev jag av svininfluensan som modet föreskriver. Hittills kan jag rapportera om noll i biverkningar av denna vaccinchock, bortsett från lite ont i högra armen och en aning huvudvärk.

Dagen efter, tisdag, hade värken i framför allt högra armen i princip försvunnit. Igår kväll var jag vansinnigt trött, men om det var en biverkning är svårt att säga. Andra har rapporterat om illamående efter vaccinet men det märkte jag inget av.

Utöver det införskaffade jag anti-moskitomedlet Mygga (aningen billigare på vaccinationscentralen än på Apoteket) som de hade i klibbfri stiftform istället för vattnig roll-on som jag haft tidigare. Vill man inte hålla på och knapra malariatabletter, vilket egentligen inte rekommenderas om man inte ska ut och fullständigt bo i bushen, tipsar de även om myggnät impregnerat med anti-insektsmedel samt att man bor i rum med luftkonditionering.

Jag tog alla doserna hos de effektiva damerna på City Hälsocentral dit jag alltid går och som just fått in en laddning svininfluensavaccin. Den var det rask åtgång på idag, men jag släpp ändå vänta mer än cirka 20 min.

• Apotekets specialsida inför resor i tropiska länder
  

RESEBRANSCHEN: Starkt Ving trots krisen

Svenskarna fortsätter resa
För sjätte året i rad, enligt egen uppgift, redovisar resekoncernen Ving rekordresultat. För det brutna räkenskapsåret 08/09 gör Ving (Ving och Globetrotter) en rörelsevinst på 222 miljoner kronor, en ökning med 11,6 procent från förra årets 199 miljoner. Omsättningen steg 2,4 procent till drygt 4,2 miljarder kronor.

"Vi lyckades mycket väl med sommaren och utökade vår volym, och särskilt framgångsrika var vi med resmål som Turkiet och Mallorca", kommenterar vd Eivor Andersson i ett pressmeddelande.

Svenska Ving ingår i brittiska Thomas Cook Plc i London, som också går bra med ett rörelseresultat på motsvarande en dryg miljard kronor.

• Tidigare inlägg om ekonomi - klicka här!
  

FOTO: Drottningholm i spökdimma

Dimma över kungens slott

Vi var en sväng till kungaboningen Drottningholm på söndagen - så här såg den ut. Fuktig, frisk, kall dimma lägrade sig blixtsnabbt över inte bara Ekerö utan hela Stockholm. Vet inte vartifrån den kom.

BRA TV: Sjön suger med Ulveson och Jähkel

Här lagar skådisarna mat ute
i skärgårn – med snaps till
Det här är ett av mina favoritprogram på söndagar just nu: Matprogrammet Sjön suger med Lennart Jähkel och Johan Ulveson, där de är ute på en ö i skärgårn bland sjöbodar, snaps, bastu och den gamla gistna Petterssonbåten Sola och lagar mat. De svär, snapsar, struntar i recepten och står i. De bjuder också in en gäst varje gång, idag var det komikern André Wickström, han den där finlandssvensken, som de ska försöka imponera på med sina kulinariska färdigheter. Det går väl sådär. Otroligt vacker är det i alla fall i skärgårn såklart – en härlig flykt från novembermörkret. Får inte missas.

• Missat det på tv: Se alla avsnitten på nätet!
  
• Länk till programmets hemsida
• Läs mina tidigare inlägg om skärgård
  

NATURFOTO: Stockholms skärgård i nov.

Snart ligger öarna i mörker
Den 21 november och jag har tagit Chevan ut till Björkviks brygga, Värmdö. Står högt upp på en klippa och ser den här utsikten, det är helt stilla. Fantastiskt trevligt. Måtte det snart bli sommar igen.

Ett rätt stort gäng dykare, säkert 20-30 personer, var igång med korvgrillning vid bryggan. Jag trodde de redan varit i, med hjälp av det halvskumma dagsljus som ändå fanns, men lagom till att jag skulle åka hem strax efter 15-tiden ställde sig en tjej upp som visade sig vara dykarbasen och sa att: "Nu är klockan strax efter tre, vi siktar på att vara i halv fyra så är vi i fyra". Vilka överambitiösa människor.








Några envetna sportfiskare hoppas på napp nu när fisken inte är så slö i varmvattnet.



KARTA: Här är Björkviks Brygga:

View Larger Map

JULKLAPPSTIPS: Stöttålig kamera som klarar vatten

Pallar tuffa bilder för äventyraren
Den här kameran har Casio just lanserat, Exilim G – en i mängden av kompaktkameror visserligen, men en som även klarar slag, vatten och fall från drygt 2 meter. I alla fall enligt tillverkaren. Något test har jag inte kunnat göra med den, och frågan är om jag köper en heller. Men för den som ska ut på kajaktur, forsränning eller hoppa fallskärm kan den kanske fylla en funktion.

Jag har däremot ett exemplar av föregångaren, fast utan stötskydd och vattentäthet. Den har jag varit nöjd med i flera år, även om den börjar ge upp andan så sakterliga nu, bucklig och dan efter en hel del äventyr både i USA och ställen som Kambodja (bilden: tempelstaden Angkor). Men för att vara så liten tar den mycket bra bilder och har en rätt vettig blixt (även om det är blixten som ibland inte funkar numera på mitt exemplar). Här är ett exempel på foto taget med min Casio.

"G"-et i kameranamnet är en passning till Casios stötsäkra klockor G-Shock som kom på 1980-talet.

• Några tester av kameran har jag ännu inte hittat, men du kan läsa mer om kameran här (Google)
  

Jämför: Fler kameror som påstår sig vara stötsäkra:

• exempel 1 (Smartson)
  
• exempel 2 (Kelkoo)
• exempel 3 (Test Freaks)

HELGNÖJE: The Vattenfall Song

Här sjunger Vattenfalls personal
om skandalbolagets goda energi
Antingen har någon på det skandaldrabbade Vattenfall läckt en intern motivationsvideo för personalen, eller så har något hänt som jag inte begriper. I alla fall - här är den, fresh from Youtube: The Vattenfall Song! Inklusive Josefsson. Klicka play och fröjdas.

Se The Vattenfall Song - klicka play!

SOMALISKA PIRATER: Ny dödlig dramatik

Trålaren Alakrana efter att fartyget släppts på tisdagen och fick eskort av krigsfartyg.
Kapten dör efter skottskada
i nytt somaliskt kapardrama
Somaliska pirater orsakar nya dramatiska incidenter vid och på havet utanför Somalia på Afrikas östsida. Fraktfartyget Maersk Alabama – vars kapten Richard Phillips tillbringade flera dygn tidigare i år i en manöveroduglig livbåt tillsammans med de pirater som höll honom fången – utsattes för ett nytt kapningsförsök på onsdagen. Enligt flera nyhetsmedier klarade fartyget av att avvärja attacken den här gången.

Befälhavaren på en kemitanker som kapades av pirater tidigare i veckan, med 28 nordkoreaner ombord, avled däremot av de skottskador han fick vid kapningen, rapporterade AFP på onsdagen. Kaptenen fick först vård i land men återvände till sitt fartyg i dålig kondition, där han dog.

Samtidigt på onsdagen drabbade några kapare själva samman i en intensiv eldstrid i en intern kamp om den lösensumma som betalades ut sedan den spanska tonfisktrålaren Alakrana släppts i tisdags. Fartyget hölls av kaparna i 47 dagar med 36 besättningsmän ombord. Trålaren var under tisdag-onsdag på väg till Seychellerna, där besättningen väntas flyga hem till sina familjer efter dramat.

"Det var häftig eldstrid mellan några av våra vänner", rapporterade en av kaparna till en lokal journalist på plats i Somalia, enligt CNN. Två av kaparna ska ha skadats i bråket över lösensumman på 4,5 miljoner US-dollar.

Lösensumman, som inte bekräftats officiellt av Spanien, vållar nu politisk debatt i landet. Oppositionen ifrågasätter det lämpliga i att regeringen betalar ut lösensummor till kriminella gäng, enligt nyhetsrapporter på onsdagen.

• Följ nyhetsflödet om de somaliska kaparna (Google News)
• Läs tidigare inlägg i ämnet – klicka här
  

AUSTRALIEN/ASIEN: Ny del i resan planerad

Indien adderas till min resplan
för Australien/Asien-trippen 2010
Har ägnat en hel del av denna måndag (förutom att ta en joggingtur samt researcha boende på Fiji) åt att kolla biljetter och datum till den del av resan som handlar om Dhaka och Bangladesh. Numera handlar den även om ett par veckor i Indien, sedan jag valt bort sol & bad i Malaysia, där jag redan varit, till förmån för ett nytt land. Fyllt i en indisk visumansökan har jag också gjort idag förresten, det var ingen barnlek.

Till Calcutta, Indien, räknar jag med att ta mig med buss från Dhaka, Bangladesh, en sträckning som tydligen går loss på drygt tolv timmar. Den öppnades med pomp och ståt så sent som 1999 i en ansträngning mellan de båda länderna att förbättra relationerna. Man undrar vad det är för grandios buss de kör där, har inte hunnit kolla upp det ännu. Säkert Volvo som överallt annars, såvida man köper de luxe-biljett.

Men hur som helst är jag mycket nöjd med rutten so far. Riktigt billiga flygbiljetter hittade jag också med Air Asia, ett bra bolag man kan lita på. Enda problemet är att jag får "backtracka" som det kallas, resa ungefär bakåt samma rutt fast omvänd färdriktning, till Kuala Lumpur, Malaysia, så som planen ser ut nu. Lite dumt, det vore smartare att åka direkt från Indien till Japan. Det kan gå att fixa, ska undersöka det. Kuala Lumpur är å andra sidan en hyfsat trevlig & billig stad. Se tidigare inlägg om Kuala Lumpur från 2007.

En snabb beräkning ger att jag besöker åtta länder under 90 dagar och alltså spenderar i snitt elva dagar i varje land. Samtidigt kan tiden i Malaysia räknas i timmar, ca 36-48, så de dagarna spenderas istället i Australien, Japan och Kina. En rätt bra fördelning tycker jag.

Kartan här nedanför är uppdaterad med de nya detaljerna, ta gärna en titt. Dra i kartan och använd zoom-funktionen i övre högra hörnet – eller klicka här för större karta. En del uppgifter finns också numera på Bergin Media.



View Erik's 2009-2010 Australia & Asia Tour in a larger map

FOTO: Fixa snabb pass- & visumbild

Här hittar du landets alla
fotoautomater – direkt på nätet
...eller i alla fall en hel del. Jag har hunnit testa en plats än så länge, Västermalmsgallerian på Kungsholmen, och där fanns det minsann en automat precis som kartan lovade. Bra hjälpmedel när du ska ha tag i en snabb passbild och har glömt var närmaste fotoautomat finns.

• Här är kartan – klicka
  

Folkets Park i Linköping

Ett fint tidsdokument från ett gladare 50-tal. K-märkt påstås det.