Hemlösa lever väl i Beverly Hills

Nyhetsbyrån Associated Press, AP, körde ut en rätt intressant story om hemlösa i USA. Alla som varit i en amerikansk storstad vet att många saknar bostad, men det varierar tydligen mellan städerna hur bra de hemlösa klarar sig, påstår AP.

I Beverly Hills, en lyxig del av stor-Los Angeles, samlas hemlösa utanför kändisarnas mångmiljonvillor i hopp om generösa gåvor från celebriteterna: De förmögna stannar till i sina Porschar och SUV:ar och erbjuder lagad mat, ouppackade designkläder och ett eller annat jobb, rapporterar AP. Det förekommer att tiggare får 2000 dollar eller en flaska Dom Perignon, vissa kommer över Gucciskor och diamanthalsband, enligt AP.

Hemlöse Isaac Young, 59, fick låna ett helt hus i ett år av en av Beverly Hills bättre bemedlade invånare.
"Jag kunde inte tro att det var sant", säger han.

Ett förmöget par från Manhattan Beach gav honom möbler till sitt nya hem. Isaac Young som varit utan bostad sedan 1992 försöker nu lära sig att spara pengar och vill skaffa sig en egen bostad efter många hårda år på gatan, förklarar han för AP.

En annan hemlös, George, använder strategin att parkera sig själv utanför en kändis hus och hoppas på generositet. Paparazzifotografer och parkeringsvakter kan innebära problem, men han har också haft tur och fått hundra dollar, en videokamera och en Armanikostym, berättar George som en gång även fick tio dollar av Rod Stewart. "Du vet aldrig vem du kan stöta på." Han blev så förtjust i kostymen han fick att han i början använde den när han tiggde pengar. Men han fann snart att det inte fungerade särskilt bra.
"Du måste se ut på ett särskilt sätt för att få sympati - smutsig, lite knäpp, inte helt medveten", konstaterar han.

Hela Los Angeles county uppges ha runt 74 000 hemlösa, vilket gör Los Angeles till den stad i USA som har flest hemlösa. Tony Lee, polislöjtnant i Beverly Hills, säger till AP att de sällan skapar några problem eller utgör något hot.

Men alla lockas heller inte av den till synes onåbara rikedomen i metropolen Los Angeles. En av de intervjuade utan bostad, som kallar sig Bond, säger att många undviker de überrika områdena i Beverly Hills.

"De vill inte umgås med snorkiga rika människor", konstaterar han. "Du måste visa respekt och inte bete dig som en idiot. Om du är en utslagen person skickar de polisen på dig."

• Karta: Här ligger Beverly Hills:
  

Visa större karta

Sterling tar betalt för inställt flyg

 Ovan: mejlet från Sterling.

Flitiga läsare av denna blogg minns kanske en beställning jag gjorde tidigare i år av en tur&retur-biljett till Rom med danska flygbolaget Sterling, en resa som inte blir av som det var tänkt i oktober eftersom Sterling helt plötsligt ställde in flighten Stockholm-Rom. Nu har jag valt att få pengarna återbetalda från bolaget, den totala kostnaden var 1 512 kronor och 98 öre. Ett mejl med bekräftelse om denna återbetalning damp ner idag. Men - inte på 1 512 kronor, utan på 1 498 kronor. Knappt 15 kronor saknas. Det visar sig vara en "kreditkortsavgift" man tydligen åker på som tack för hjälpen för att man betalar med kort.

Det ska medges att jag inte vet för tillfället vem som egentligen debiterar kortavgiften, gissningsvis är det väl kortföretaget snarare än flygbolaget. Men effekten blir ändå den att jag får betala för en resa som ställts in av någon annan än mig själv. När nu mina planer på en höstweekend i Rom avbokats ofrivilligt så tycker jag därmed att jag borde hållas ekonomiskt skadeslös. Även om det bara handlar om en 15 kronors kortavgift och oavsett vem som tar ut avgiften.

• Läs min SvD-krönika om den uschliga hösten och inställt Romflyg

SPECIAL: Här är topp-5 på flytande båtmässan

Våren är här! Det första vårtecknet kommer, kan man säga, när den flytande båtmässan arrangeras vid Vasahamnen på Djurgården i Stockholm. Den dragspelande mannen var där, korvgubbarna och fenderfetishisterna och fritidskläderförsäljarna var också där. Och en lång rad båtar förstås. Jag fastnade särskilt för fem stycken - fast av helt olika orsaker.

1. Capo från Capo Marin är en oerhört rå metallkonstruktion som du ser ut att kunna köra upp på ett berg med. Utrustad med två dieseldrivna vattenjetaggregat är manövrerförmågan garanterat god. Gott om utrymme där bak finns så det går att duka upp ett långbord. Det är annars ett problem att så få fritidsbåtar har tillräckligt stora ytterutrymmen.

Capo är förstås tänkt främst som arbetsbåt, men enligt försäljaren har två tredjedelar av produktionen gått till privatpersoner. Cool är den hur som helst.

2. I en tid när segelbåtar är förvillande lika varandra är det kul att kolla in Bentas segelbåtar, här en Benta 38. Med italienskt formspråk är båten både väldigt ren i linjer och på detaljer. Kolfiberskrov ger liten vikt och båten är fylld av tekniska finesser.

"Tanken är att man ska kunna ge sig ut och segla den ensam", förklarar demonstrationstjejen och ser nästan övertygande ut. 

Trasslet med skotet på durken är till exempel borta och ersatt med ett hydrualiskt system som sköts med knappar från styrpulpeten. Istället för en hård plastdurk sitter man och seglar i bekväma soffor. Den öppna aktern ger närhet till vattnet. Ruffen är stilren och funktionell.

Den här Bentan är 11,66 meter, går 2,75 på djupet, har en 20-hästars maskin och rigg av kolfiber.
Skulle jag ha obegränsat med deg och vara ute efter en lättseglad båt så låg den här bra till. Men, som demotjejen själv svarar på frågan om vilka som köper båten: "Man ska ju ha en del pengar."

3. Grand Banks fartyg är majestätiska, om än rätt opraktiska. Nu var det en variant med relativt stort akterdäck med på mässan (en ungefär likadan som den på bilden) vilket ger en hyfsat vettig uteplats i aktern. På många Grand Banks finns där istället en akterhytt som sticker upp och visserligen är stor utrymmesmässigt men som omöjliggör att duka upp ett rejält middagsbord utomhus. Då väljer jag hellre varianten med akterdäck, om jag nu ska ha en sådan skuta, trots att kryssaren därmed bara har fem kojer. Vilket är väl lite för en så stor båt kan man tycka.

4. En av de båtar, döpta till Bris, som Sven Yrvind (Lundin) seglade över Atlanten med finns att titta på. Mest undrar jag hur man inte drabbas av panik mitt ute i havet i en så liten farkost. 

5. Nej, snygg är den inte. Ej heller lätt att klämma in i en gästhamn eller lägga upp på vinterförvaring, om nu nån tänkt det. Men köper du en Rawcat 40 har du andra behov. Pråmen, för det är väl det närmaste man kommer, är en helt fullutrustad lägenhet med isolering och kamin i vardagsrummet som vätter föröver. Akterut finns två sovrum, kaklat badrum och även ett fullutrustat kök med 80 liters kylskåp och spis i anslutning till vardagsrummet (se de inklippta småbilderna ovan). På en liten pinnstol framme på styrbords sida sitter man även och kör skapelsen.
En flytande bostad helt enkelt.
Jag har mina betänkligheter kring katamaranskrovet. Redan i den rätt lugna sjön vid Djurgården gungade huset rätt rejält och kanske vill man ha något mera stabilt som långtidsbostad. Eller i varje fall en mera skyddad hamn.
Fartyget mäter strax under tolv meter på längden, är 5,30 bred, väger åtta ton och marschar tolv knop med hjälp av en dieselmaskin i varje aluminiumskrov.

Kuba ber USA lätta på handelsembargot

Artikeln ovan: Kraftfull storm skapar rädsla (AP)

Kubanska regeringstjänstemän har framfört en vädjan till USA om att lätta tillfälligt på det handelsembargo som varit i kraft sedan 1960-talet, rapporterar CNN. Kuba vill på det sättet öka möjligheterna att hjälpa offren i landet för orkanen Gustav, som slog till hårt mot öriket men därefter försvagades kraftigt innan den nådde USA:s sydkust i Mexikanska golfen.

"Om USA:s regering verkligen är villig att samarbeta med det kubanska folket mot bakgrund av tragedin efter orkanen, så bör den tillåta försäljning till Kuba av sådan materiel som anses nödvändig samt stoppa restriktionerna för amerikanska företag att ge privata kommersiella krediter till vårt land för köp av mat i USA", löd meddelandet från Kubas utrikesdepartement.

I ett svar sa USA:s UD att det inte ansåg det nödvändigt just nu att lyfta restriktionerna.

En ny orkan, Ike, samlar samtidigt kraft ute på Atlanten och har lett till evakuering av The Florida Keys inklusive Key West, även om det just nu är osäkert om ovädret tar den vägen. Ike var på lördagen en kategori 4-orkan på den femgradiga skalan. Även Kuba förbereder sig på Ike, bara någon vecka efter Gustavs härjning på västra delen av ön. Turister har evakuerats från kubanska badorter. Väljer Ike en liknande bana som Gustav hotas New Orleans och Louisianas och Mississippis redan hårt drabbade kuststräckor återigen.

Utanför Mexikos kust bildas nu den tropiska stormen Lowell, som kan nå orkanstatus på måndag, enligt Associated Press.

Militären försöker lösa krisen i Thailand

Demonstranter kräver thailändske premiärministerns avgång på onsdagen. Foto: AP/Welt online

Högt uppsatta thailändska militärer satt i möte under lördagen med regeringstjänstemän för att försöka hitta en lösning på Thailands politiska kris. Sedan flera dagar ockuperas regeringsbyggnaden i Bangkok av gulklädda demonstranter som kräver premiärminister Samak Sundaravejs avgång. Sundaravej, 73, anklagas för att vara en marionett, styrd av den förra premiärministern Thaksin som bor i London. Den thailändske överbefälhavaren Boonsrang Niumpradit mötte cheferna för armén, flygvapnet och marinen, men utan att komma fram till någon enkel lösning, rapporterar Reuters på lördagen. En ny militärkupp uteslöts dock under mötet, eftersom det enligt ÖB skulle få en rad andra negativa konsekvenser. Demonstranterna har vägrat ställa upp på premiärministerns förslag på folkomröstning, och armén har i sin tur vägrat köra bort demonstranterna med våld.

Enligt asiatisk press ökar rädslan nu för att turismen ska drabbas på grund av Thailands politiska kris. Det har samtidigt inte rapporterats några tecken på att turister skulle vara i någon fara, bortsett från de förseningar av exempelvis flyg som demonstrationerna resulterat i.

Svenska UD avråder från resor till fyra provinser i södra Thailand där muslimska extremister härjar, men den varningen har legat ute sedan 2005. Någon avrådan från att åka till Thailand på grund av dagens politiska kris har inte utfärdats.

• Hit vill inte UD att du åker

Ny spännande sajt på SvD.se

Nu får pappers-Näringsliv en egen sajt under svd.se. Gå in på svd.se/naringsliv och kolla! Premiär idag.

Den gamla E24.se finns kvar som SvD:s fristående ekonomisajt.

New Orleans tycks stå pall för Gustav

Trots att vattnet från Gustavs flera meter höga stormvåg slår över New Orleans skyddsvallar tyder allt för tillfället på att staden lyckas stå pall den här gången. Gustav försvagades ytterligare under måndagen. Däremot är det för tidigt att säga vilka eventuella skador själva vinden åstadkommit, bland annat för regionens omfattande oljeindustri.

En ny orkan, Hanna, samlar samtidigt kraft ute på Atlanten, men den tycks ännu inte ha en bana som hotar det låglänta New Orleans. Däremot finns risken att Hanna går på en nordligare bana mot Georgia och Savannah.

Webb-TV: Så skyddar sig invånarna från Gustav (AP)

Vattnet slår över vallarna

USA Today rapporterar just att vattnet som Gustav pressar in i New
Orleans slår över vallarna i Industrial Canal, kanalen som genomborrar
New Orleans, vid det av Katrina hårt drabbade området Upper Ninth
Ward. En talesperson från arméns ingenjörstrupper, som byggt
vallsystemet, säger sig vara optimistisk att skyddsbarriärerna ska
klara trycket den här gången.

Uppdatering: Gustav tappar kraft

Orkanen Gustav har nedgraderats till en kategori 2-storm.

Läs mer hos Market Watch.

Gustav kvar på kategori 3

Oljepriset föll under måndagen 60 cent till knappt 116 dollar
samtidigt som orkanen Gustav närmade sig USA:s sydkust i Louisiana på
en bana strax väster om New Orleans. Det fallande oljepriset innebär
att ovädret hittills inte visar några tecken på att öka i styrka från
den nuvarande kategorin 3. Samtidigt rapporteras om varmt vatten i
golfen, vilket enligt andra bedömare ökar risken för att Gustav ska
hinna öka styrkan till kategori 4 lagom till att ovädret når kusten
på måndagskvällen svensk tid.
96 procent av oljeproduktionen i Mexikanska golfen är nu stängd,
enligt nyhetskällor. Två miljoner människor beräknas just nu vara på
flykt i USA undan ovädret.

New Orleans en spökstad i natt

Boston Herald, måndag 1 september.

New Orleans tömdes under helgen på människor som lämnade en tom, ödslig stad med en tung domedagsstämning vilande över sig, rapporterade medier sent på söndagen svensk tid. Samtidigt närmade orkanen Gustav sig från sydost.

Borgmästaren Ray Nagin poängterade via nyhetsrapporter nödvändigheten med att lämna New Orleans inför stormen. Alla i staden är mycket medvetna om att relativt få förbättringar har hunnit göras på det system av översvämningsvallar som så fundamentalt bröt samman för tre år sedan när Katrina slog till och risken är överhängande för nya översvämningar om Gustav håller sin prognosticerade bana.

"Jag blev rädd i sista minuten. Jag oroar mig för barnen. Vi bara inte kan stanna", förklarar Ollie Hilson, 54, för Associated Press medan hon väntar i en träningshall i New Orleans på en buss som ska ta familjen, inklusive fyra barn under 3 år, ut ur staden. Hennes packning består av en plastpåse ombyteskläder.

Ute i golfen har alla större oljebolag stängt ner verksamheten, vilket innebär att en produktion på 1,3 miljoner fat olja om dagen uteblir.

Republikanernas partikonvent kommer att påverkas av stormen, bland annat på det sättet att president Bush, svårt kritiserad för sin hantering av katastrofen efter Katrina 2005, inte kommer dit. Han levererar istället sitt tal via länk från Vita Huset, rapporterade medier på söndagen.

• Så kan Gustav drabba USA: Reuters kartläggning av alternativen för orkanen
  

Video: "The mother of all storms"

Den annalkande orkanen anses av USA:s väderobservationsmyndighet vara "den värsta tänkbara sortens oväder". Det sa New Orleans borgmästare Ray Nagin vid en presskonferens på söndagen. Han refererade också till Gustav som "the mother of all storms", ett citat som omedelbart blev en användbar rubrik världen över.

Samtidigt har Gustav nu degraderats ner till en kategori 3-orkan, enligt Reuters, vilket för den skull inte gör den ofarlig. Även Katrina hade kategori 3 när den drog in över kusten den 29 augusti 2005.

Enligt en uppdaterad karta hos Wall Street Journal (wsj.com) befinner sig Gustavs centrala delar nu, runt kl 18 svensk tid, ungefär i höjd med Key West, med en förväntad rutt åt nordväst mot det område där stora delar av USA:s olje- och raffinaderiverksamhet finns. Oljeindustrin i Mexikanska golfen stängdes under helgen i väntan på orkanen.

Se Ray Nagin-videon här:

Tvångsevakuering inleds i New Orleans

Borgmästaren i New Orleans, Ray Nagin, har givit order om tvångsevakuering av New Orleans idag, söndag, samtidigt som orkanen Gustav ökar i intensitet ute över Mexikanska golfen. Kuba har drabbats svårt av översvämningar och bortspolade vägar, rapporteras det från Havanna.

Evakueringsordern gäller från kl 8 lokal tid och Nagin, som i en intervju valde att ge Gustav det domedagsklingande epitetet "alla stormars moder", varnade via medier för att alla som inte befinner sig hemma kan komma att arresteras. Tidigare har stadsledningen meddelat att staden inte kommer att stå för några skyddsrumsanordningar under det att Gustav slår till. Arenan Superdome, där tusentals människor sökte skydd 2005 undan Katrina, har stängts. I linje med evakueringsplanerna enkelriktas nu motorvägarna ut från New Orleans in i Louisiana.

• Karta: Jämför orkanerna Gustav, Katrina och Rita  
• Läs AP:s artikel om orkanen Gustav
• Bakgrund: Här brast New Orleans vallar efter Katrina 2005

En miljon människor flyr Gustav

Invånare i New Orleans använde Interstate 10 under lördagen för att komma ut ur staden. Foto: Getty

En miljon människor vid USA:s kust mot Mexikanska golfen flydde norrut under lördagen för att söka skydd mot orkanen Gustav som uppdaterades till ett kategori 4-oväder under helgen, rapporterar Associated Press, AP. Bussar, tåg, flyg och bilar gick i strid ström från New Orleans, där invånarna har Katrina och de efterföljande katastrofala översvämningarna 2005 i färskt minne. Motorvägarna korkade samman och trafiken flöt långsamt norrut under dagen, enligt medier. Bensinstationer längs vägen fick brist på bränsle när alla flyende laddade sina fordon inför resan in i Louisianas inland.

Någon order att evakuera hela New Orleans hade ännu inte givits av stadsledningen sent på lördagskvällen svensk tid, enligt AP.

Amerikanska meteorologer konstaterar samtidigt att det är för tidigt att säga om Gustavs fortsatta bana norrut innebär en klockren träff, "direct hit", på New Orleans, eller om ovädret viker av väster- eller österut längs vägen över Mexikanska golfen. Under lördagen passerade ovädret västra delarna av Kuba, där räddningsmyndigheterna var satta i högsta beredskap efter långvarig erfarenhet av orkaner i området.

Gustav har hittills orsakat minst 80 dödsfall i Karibien och är kraftigare än Katrina var vid samma position augusti 2005. Orkanen väntas komma i kontakt med amerikanskt fastland tidigt nästa vecka.

Uppdatering II: Gustav är åter en orkan

Den tropiska stormen Gustav återtog sin status som orkan under fredagen sedan den kommit ut över varmare vatten och plöjde fram via Caymanöarna, på dagen tre år efter Katrina. Gustav har skördat 71 liv hittills i Karibien, enligt nyhetsbyrån AP på fredagen. Enligt prognoser som utfärdats har Gustav god chans att nå styrka 3 på den femgradiga skalan innan ovädret når USA:s gulfkust tidigt nästa vecka.

Turister på Caymanöarna evakuerades från sina hotell via flyg under fredagen. Även i Mississippi, där offer för Katrina fortfarande bor i provisoriska husvagnar, uppmanades befolkningen nära kusten att ta skydd undan orkanen, skriver AP. I New Orleans kan en order om evakuering komma redan under söndagen. Invånare utan egna fordon ska enligt planerna köras norrut i delstaten i chartrade bussar.

Samtidigt begravdes de sju sista oidentifierade offren för Katrina, vars kroppar ingen anhörig ännu tre år efter översvämningskatastrofen kommit för att hämta, i New Orleans under fredagen, rapporterade medier.

Bilden visar Gustav över Caymanöarna den 28 augusti. Foto: AP/NOAA

• Karta: Caymanöarna.