FILIPPINERNA: Ingen brist på plan - men på piloter

Försenade flighter vid Manila Domestic Airport vid min resa i Filippinerna 2008.
Hallå, vem flyger idag egentligen?

Flygplanen finns - men däremot råder pilotbrist i det kaotiska Filippinerna. Philippine Airlines tvingades ställa in minst fem flighter på lördagen eftersom piloterna som skulle suttit vid spakarna sagt upp sig och lämnat landet för jobb utomlands, rapporterar AP.

Problemet är, noterar nyhetsbyrån, inte isolerat till bara flygbranschen: lärare och sjukvårdspersonal hör till de yrkesgrupper som gärna flyr det fattiga och korrumperade Filippinerna för utländska och bättre betalda jobb. 10 procent av den 94 miljoner stora befolkningen jobbar utomlands.

Från Philippine Airlines hade nära ett dussin piloter plötsligt sagt upp sig, utan att meddela sina chefer. Piloterna dök helt enkelt inte upp på jobbet. "Under de senaste dagarna har piloter inte rapporterat in för tjänstgöring. Det här ställer till problem för oss", säger Philippine Airlines talesperson Jonathan Gesmundo i ett tv- och radiosänt uttalande där han bad om ursäkt för de inställda flighterna.

• Se mina resebilder från Filippinerna
• Fler inlägg om och från Filippinerna

FORMFEST: En Resande Reporter 2.0 är här

NU FÅR BLOGGEN NY FORM

Just det – En Resande Reporters Äventyr byter utseende! Klockan 12.29 på fredagen tryckte jag på knappen som formade om hela bloggen, med förhoppningsvis positivt resultat. Vad tycker du? Klicka "bra" eller "dåligt" här nedanför.

En Resande Reporters Äventyr har sett mer eller mindre likadan ut sedan jag började blogga om resor 2007 (inför en rundresa i Sydostasien). Den något murriga gröna färgen kändes inte helt fräsch längre. Dessutom gör den nya mallen att en hel del nya möjligheter och funktioner kan läggas till efter hand.

Här är några finesser:

• Nya kommateringsfunktioner: Längst ner på varje blogginlägg finns nu möjligheter att klicka i om man tycker texten är "bra", "dålig" med mera.

Du kan också att bland annat länka direkt till exempelvis Facebook och Twitter, eller mejla inlägget till en kompis. Dessutom syns varje inläggs etiketter – klicka på en etikett och du får upp alla inläggen inom samma etikett.

• Flera kolumner: Eftersom bloggen blir bredare på skärmen så ryms numera två kolumner till höger, där det framöver förhoppningsvis tillkommer en del nya funktioner, listor, reportage och annat. Håll utkik!

• Flexibel redigering: Den nya mallen gör det bland annat möjligt att ändra bakgrundsbild – exempelvis efter årstider, aktuella resor eller andra teman.

GOOGLE-KINA: Tekniskt fel bakom haveri

Det tycks nu klart att det var ett simpelt tekniskt fel som låg bakom att Googles tjänster på torsdagen låg helt nere i Kina, snarare än en dramatisk intensifiering av bråket mellan Peking och Google om censurering av sökresultat. Den amerikanska sök- och internetjättens alla funktioner via webb och mobil uppgavs ligga nere i Fastlands-Kina på torsdagskvällen svensk tid.

Bråket mellan Google och Kina tog fart i början av året när Google hotade att sluta censurera sökresultaten i Kina vilket man gjort i några år. Google hotade även att helt dra sig ur den kinesiska marknaden, och trafiken till kinesiska google.cn styrdes om till Googles Hongkong-sida.

Bråket kom olägligt för både USA och Kina, som även är oense om värdet på den kinesiska yuanen och i frågan om Taiwan och Tibet.

Men den infekterades striden tycktes mattas av under våren när det Kalifornien-baserade företaget fick förnyad licens av Peking för att fortsätta sin verksamhet.

• Mer läsning: Tidigare inlägg om och från Kina

DRAGØR: Tio år efter bron

Det är ju strax över tio år sedan Öresundsbron invigdes, så jag tänkte det kunde passa med ett besök i Dragør, den lilla till synes välmående orten i brons skugga dit det gick passagerarfartyg tidigare om jag inte minns fel. Sitter nu med min sena lunch, pasta bolognese, och ser ut över hamnen där jag ska gå en sväng sedan.

KÖPENHAMN: Molnig dag på stranden

AMAGER STRANDBAD. Idag har vi delat upp oss - P och A ville gå på Strøget, J skulle leta reda på en gratiscykel och jag har åkt ut till en delvis konstgjord, delvis naturlig strandö som ligger i området Amager, tror jag det heter, strax öster om Köpenhamns centrum och strax norr om Kastrup. Man ser flygen gå in för landning lågt över Öresund ute ovanför vattnet. Det är molnigt just nu, och kom nyss en liten regnskur, men det känns ändå som en bra prioritering.

Vi har ju hittills på resan betat av Amsterdam, där jag inte varit förut, Hamburg, där jag varit ett par gånger, och nu Köpenhamn. Imorgon hemåt mot Stockholm.

Många mil i bilen har det blivit, och jag måste säga att vare sig motorvägarna i norra Tyskland, Holland eller Danmark är direkt superfestliga. Man saknar ett mera kuperat och varierat landskap, tex det jag körde genom i södra Spanien i juni. Där hittar man strand och berg någon halvtimme från varandra.

Har ett par andra grejor jag hoppas hinna med i dag i Köpenhamn, annars blir det nog lugna aktiviteter.

/Erik

HAMBURG: trevlig nordtysk stad

HAMBURG. Den här stan har visat sig från sin bästa sida ikväll,
vilket den iofs gjort nån gång tidigare också när jag varit här.
Ändå kom vi sent, hade inte hittat nåt hotell förrän kl 21
nästan. Men vilket hotell: helt nytt, jag tror inte nån suttit på
muggen alls innan.

Reeperbahn låg rätt öde, vilket förstärkte dess redan innan
deprimerande look med alla tvivelaktiga sexdansställen där män i
självexil från familj och hemländer försöker uppfylla sina
drömmar. Vi struntade i det, utan hamnade istället först på en glad
grek som serverade prima bifteki, eller vad det heter, därefter på en
liten skön bar med sneda plank och rökig New York-jazzig atmosfär
där vi drog en runda drinkar. Tjejen i baren hade jobbat i USA, visade
det sig, och verkade först vara nästan mera amerikan än tysk. Detta
faktum diskuterade vi en hel del om jag minns rätt. De få andra som
hängde i baren var tydligen inte så vana vid utomsocknes för när
jag kom fram om beställde en runda drinkar blev det helt tyst i några
sekunder, innan sorlet kom igång igen. Det var kanske mina få
sekunder i rampljuset, i alla fall på en tysk bar.

Imorgon: antingen Köpenhamn eller en natt till här. Hotellet i
Hamburg: 59 euro för ett dubbelrum med kanonläge.

/Erik

TYSKLAND: Snart i Hamburg

Här tar vi en kort paus vid en tysk åker inhängnad med elstängsel.
Inga djur i sikte. På motorvägen bredvid står trafiken tokstill -
tidplanen knakar i fogarna. En natt i Hamburg, sen vidare mot
Köpenhamn som det ser ut just nu.

AMSTERDAM: Åter norrut imorgon

Ikväll har vi ätit på en indier och därefter kollat in det (ö)kända Red light district. Så ökänt är det inte längre, mest ett turistspektakel där fulla britter går runt och dricker billig öl längs pittoreska gator med medeltida hus på ena sidan och kanalen på den andra. I nedervåningen på flera av dessa hus hyr prostituerade tjejer in sig i små bås med glasdörrar ut mot gatan, som skyltfönster med röd belysning där de står och visar upp sig och försöker locka kunder. I guideboken står det att priset ligger runt 30-50 euro. Över alltsammans ligger en våt doft av marijuana, som fuktigt gräs. Men det är faktiskt ingen sunkigt stämning, snarare ett rätt uppsluppet jippo över alltihop där folk strosar fram och tillbaka och njuter av den klara nattluften.

Nu är vi åter på hotellet efter en lugn kväll och satsar på en snabb badrunda imorgon innan vi kör mot Hamburg. Hoppas också hinna förbi en kuststräcka i Holland där man kan se delar av de torrlagda tidigare havsbottnar som skyddas mot översvämning av avancerade vallar (se bilden).

Gonatt.

AMSTERDAM: Kanalbåt i värmen

Idag har vi gått en hel del, men också åkt kanalbåt genom Amsterdams kanaler - en fin tur på en dryg timme. Fast efter ett tag ser alla kanaler, välrenoverade medeltida tegelhus, pittoreska husbåtar och fina vyer likadana ut så man tappar lite fokus på detaljerna. Jag är kanske blasé på sevärdheter efter mina tre månader på resande fot i början av året, jag vet inte.

Vi har också kollat in marijuanahandeln som ju sker helt öppet i Amsterdam i för ändamålet anvisade rökkaféer, samt gått förbi stråket med prostitution som ju också är legaliserad. Även i fullt dagsljus står tjejerna i sina skyltfönster och väntar på kunder. Att det är lagligt att röka en joint har jag personligen lättare att acceptera än sexhandeln, som känns märklig. Den som rest runt i Asien har förstås sett betydligt värre varianter av sexhandel än den holländska. Men oavsett om damerna i branschen valt yrket själva eller inte, betalar skatt och är vid god hälsa så känns alltihop aningen konstigt.

Nu har vi inhandlat några (varma) öl och gått åter till hotellet för en tupplur.

HOLLAND: trevlig stad, Amsterdam

AMSTERDAM. Efter en mastodontkörning på tot minst 70 mil har vi kört från Esbjerg till Amsterdam där vi parkerat bilen och hyrt ett hotellrum. Idag torsdag stängde det mesta kl ett så vi har mest gått runt en sväng och tagit ett par öl på ett förvisso bra hak innan vi nu traskat åter till plejset. Imorgon står det båt på kanalen på schemat plus att vi ska kolla runt vad stan har att erbjuda mer. Spontant är Amsterdam fantastiskt trevligt, med vackra hus i rött tegel och bra folk. Det är ungefär vad o form av analys jag mäktar med just nu, halv tre på natten. Men det kommer mer hoppas jag.

/Erik

SKAGEN: Ljus, korv och turister

Vi har sett Skagen med sitt berömda ljus som lockade målare till den karga sandudden, Danmarks nordligaste spets, när förra seklet var ungt. Eller nåt sånt. Det där ljuset kollade jag efter man jag kan inte säga att jag var direkt överväldigad av det direkt. För mycket turister där dessutom för min smak - de som inte orkade gå i sanden den kilometer eller så som det är till yttersta spetsen blir skjutsade i traktorsläp.

Därefter har vi badat i Løkke på västkusten, tankat, ätit McDonalds och är nu på väg ner till Esbjerg, en tripp på tre timmar.

Tanken är att vi ska ta oss till Amsterdam imorgon torsdag. Det går broar över Elbe, så jag tror inte vi väljer att köra via Hamburg utan tar nog en västligare rutt närmare kusten.

Inga missöden hittills. Saaben går bra.

/Erik

Dags för Europaturné 2010!

I morgon tisdag åker vi, jag och tre grabbar, med Saaben nedåt Amsterdam. Kan utlova rapportering från resan, som tar oss via Göteborg och färjan till Fredrikshamn, Aarhus, ner via Danmarks västkust, in i Tyskland där vi korsar den mäktiga Elbe väster om Hamburg, längs kusten och in i Holland med dess torrläggningsvallar mot havet. (Se kartan.) Finns det tid så skulle jag gärna kolla in Brügge i Belgien också, ska vara fin. Jag har laddat ner två Amsterdamguider i Iphonen, uppdaterat gps:en och packat väskan. Alles klar!

• Till kartan

KUBA: Fidel Castro är tillbaka

Fidel Castro kliver fram

i offentligheten igen

Kubas revolutionsledare och före detta president Fidel Castro, 83, var planerad att framträda i kubansk stats-tv idag måndag, efter mer eller mindre fyra år utanför strålkastarljuset. Castro blev sjuk 2006 och lämnade över presidentskapet till sin yngre bror Raul Castro i samband med att han drog sig tillbaka från den aktiva politiken.

Fidel, som lett Kuba i närmare 50 år efter revolutionen där den tidigare diktatorn Batista kastades ut, skulle bland annat diskutera läget i Mellanöstern i talkshowen Mesa Redonda.

Den åldrade revolutionären är fortfarande ordförande i kommunistpartiet och skriver löpande krönikor i partiorganet Grandma.

Den ekonomiska krisen har slagit hårt mot Kuba, vars invånare får det allt svårare att hitta både jobb och mat för dagen, rapporterade SvD om nyligen.

TV: Här visar Fidel upp sig för nationen

RYSSLAND-USA: Spionskandalen rullas upp

USA bytte misstänkta spioner med Ryssland

SPECIALRAPPORT: De kommunicerade via krypterad radio, meddelanden med osynligt bläck, morsekod, till synes oplanerade möten på stan, dolda meddelanden i bilder och hemliga brevlådor. Den ryska spionringen skulle påverka politiken på högsta nivå i USA.

I tio år hade FBI bevakning på den minst elva personer stora gruppen spioner, vars aktiviteter får vindarna från kalla kriget att blåsa till liv igen.

En Resande Reporters Äventyr har studerat den största spionskandalen på åratal i USA, efter FBI:s tillslag i helgen.

UPPDATERAD 9 JULI: I en hemlighetsfull operation, nära knuten till Rysslands FN-delegation i New York, som sträckte sig över tio års tid, försökte så många som elva personer positionera sig på ett sådant sätt i det amerikanska politiska livet att de skulle kunna komma över hemlig information att skicka vidare till Moskva och kontoret för Rysslands utrikesspionage, SVR.

FBI:s tillslag mot de misstänkta ryska spionerna den 27 juni i år, där tio är gripna och en misstänkt ännu på fri fot efter att ha sluppit undan via Cypern, rullar upp misstankar om en omfattande och noga planerad rysk insats för att få information om, och möjligen påverka, politiska beslut i USA. (Bilden: FBI:s högkvarter i Washington.)

Ungefär en vecka efter FBI:s tillslag utväxlades de ryska spionerna med amerikanska spiondömda medborgare i Ryssland.

En analys av aktiviteterna från omvärldsanalysföretaget Stratfor, som bygger på dokument inlämnade till domstolar i USA, ger en intressant inblick i händelseförloppet.

Ingen av de gripna i USA är såvitt känt officiellt anklagad för spioneri. Däremot står bland annat penningtvätt med bland misstankarna, i ett uppdrag som framför allt gick ut på att, under lång tid, etablera en "deep cover" inom amerikansk politik för att, när det krävdes, kunna ta del av hemlig information.

Vissa av de misstänkta personerna flyttade till USA redan under 1990-talet, enligt FBI, medan en av dem anlände för att ta del i operationen så sent som 2009. De försågs med falska identiteter inklusive fejkade barndomsbilder och "cover stories", påhittade historier, om deras bakgrund. Det misstänks också att flera av personerna inte hade vetskap om varandra – en klassisk strategi i spionsammanhang. Av de ryska underrättelsemyndigheterna försågs personerna med bankkonton, bilar och bostäder i USA för att kunna operera under mycket lång tid.

En av de misstänkta och gripna spionerna är Anna Chapman, 28, (bilden), vars pappa jobbar vid det ryska utrikesministeriet enligt pressuppgifter. Anna Chapman fick enligt New York Daily News snabbt smak för det goda partylivet i USA, som inkluderade boende i en lägenhet på Manhattan. Hennes riktiga namn rapporteras vara Anya Kushchenko. Anna Chapman dejtade bland annat den 60-årige Michael Bittan, en affärsman från New Jersey med "djupa fickor och inflytelserika vänner". En av Anna Chapmans vänner säger till tidningen:

"He was older, but he clearly loves surrounding himself with beautiful women, mostly Russian, and since the spring Anna was in his inner circle," said a fellow Russian party girl.

Brittiska The Mirror har kommit över en video med Anna Chapman där hon pratar om sitt privatliv och karriär under en anställningsintervju – klicka här för att komma till videon.

• Se Anna Chapmans privata bilder här

Chapman skickade vid tio tillfällen, alltid på en onsdag, hemlig information via en specialkonfigurerad bärbar dator, information som togs emot av en rysk tjänsteman, rapporterar CBS News. Den sista överföringen av information skedde nu i juni i år. Därefter lyckades en FBI-agent under täckmantel och försedd med dold mikrofon arrangera ett möte med Chapman på ett kafé i New York. Vid mötet pratade de först ryska men bytte sedan till engelska för att inte väcka uppmärksamhet.

Så här gick konversationen, enligt bevisningen mot Chapman som återges av CBS News:

"I need more information about you before I can talk," said Chapman.

"OK. My name is Roman," the agent replied. "I work in the consulate."

The undercover agent said he knew she was headed to Moscow in two weeks "to talk officially about your work," but before that, "I have a task for you to do tomorrow."

The task: To deliver a fraudulent passport to another woman working as a spy.

"Are you ready for this step?" he asked.

"Of course," she responded.

Den brittiska underrättelsetjänsten MI5 undersöker nu samtidigt också om Chapman, som hade brittiskt medborgarskap, kan ha spionerat på Storbritannien, rapporterar The Daily Telegraph. Anna Chapmans ex-man säger till tidningen:

“Towards the end of our marriage she became very secretive, going for meetings on her own with 'Russian friends’, and I guess it might have been because she was in contact with the Russian government.”

Kommunikationen mellan de misstänkta spionerna och till Moskva för tankarna till den bästa av spionthrillers. Information doldes i bilder som skickades hem till uppdragsgivaren. Meddelanden utbyttes, enligt misstankarna, även via snabba och till synes oplanerade möten, rapporterar bland andra The Guardian, på stan, så kallade "flash meets", mellan två personer. Epost användes för att bestämma platser där korrespondans lämnades för vidarebefordran till Moskva. Klassikern osynligt bläck misstänks ha använts, samt även mycket korta radiomeddelanden i form av morsekod. Privata trådlösa och krypterade nätverk sattes upp för hemliga konferenser elektroniskt via datorer. Vid minst två tillfällen, enligt Stratfor, träffades två av personerna för att skicka kontanter vidare.

FBI, påstås det, hade den växande gruppen av misstänkta spioner under tung bevakning under tio år, en stor operation som drevs från Washington, New York och Boston. Spaningen inkluderade videokameror och inspelningsutrustning i de misstänktas hem, radiospaning, insamlande av epost och under cover-spaning även från FBI:s sida.

Exakt hur de amerikanska myndigheterna kom spoineriet på spåren är okänt. Men år 2000 hoppade en rysk underrättelseofficer, Sergei Tretyakov, som var baserad vid den ryska FN-delegationen i New York, av till USA. Han började lämna information till de amerikanska myndigheterna. Det misstänks, skriver Strafor, att han därmed satte FBI på spåren, och att den federala polisen därefter drog igång den stora övervakningsoperationen som nu, tio år senare, ledde till gripandet av den misstänkta spionringen. Sju av de elva personerna ska ha koppling till FN-högkvarteret i New York (bilden).

Den 25 juni, två dagar före FBI:s ingripande, var Rysslands president Dimitri Medvedev i Washington för möte med president Barack Obama för att förbättra relationerna mellan länderna. Normalt, konstaterar Stratfor, ska ett avslöjande av den kaliber som sedan följde ha negativa effekter på sådana relationer. Så tycks dock inte ha skett.

Orsaken till att FBI slog till just nu, efter tio års spaningar, kan vara att vissa av de inblandade annars riskerade att fly ur USA, enligt en teori.

Stratfor konstaterar i sin analys:

Indeed, if there were political motivations behind the timing of the arrests, they remain a mystery.

Mer läsning om spionskandalen

• Spionens handbok: 5 klassiska knep som ännu funkar
• AP: Därför kan spioner spionera – utan att anklagas för spioneri
• Cypern under press: En av de misstänkta släpptes av polisen
• Google News: Alla nyheter om spionskandalen
• SvD: Ryska spionerna levde dubbelliv

TV: Här jagas den elfte spionmisstänkte